Написанный У Чэн-энем (1500–1582) около 1570 г. во времена династии Мин роман "Путешествие на
Запад" стал началом жанра фантастической или героико-фантастической
эпопеи.
Повествование о похождениях Сунь У-куна – царя обезьян – стало одним из любимейших в Китае и одним из самых известных за рубежом.
Роман У Чэн-эня “Путешествие на Запад” основывается на народных легендах о путешествии монаха Сюань цзана в Индию (VII в.).
Постепенно сюжет обрастал дополнительными
подробностями, становясь все больше похожим на волшебную сказку –
появлялись дополнительные сюжеты, не связанные с основной темой, новые
персонажи.
У монаха появляются "волшебные помощники" – царь
обезьян Сунь У-кун, сосланный на землю за устроенный им переполох в
Небесном дворце, и свинья Чжу Ба цзе, также сосланный с небес за
провинности.
Сунь У-кун – персонаж героический, Чжу Ба цзе –
комический. Вместе с монахом Сюань цзаном они образуют весьма интересную
группу, очень по разному реагирующих на действительность.
В романе У Чэн-эня вслед за народными легендами
персонаж Сунь У-куна выходит на передний план, именно он побеждает
врагов, пока монах Сюань цзан рассуждает о всеобщей добродетели и
непротивлению злу. Именно Сунь У-кун стал одним из любимейших героев
китайской литературы, символом жизненной силы и бунтарства.
Роман трактуется и как буддийское наставление, и
как символическое отражение народной борьбы, и как волшебная сказка, и
как роман о поисках истины. Так или иначе, роман является знаковым для
китайской литературы и культуры в целом.
По изданию "Путешествие на запад" (Перевод с китайского А. Рогачева). М., Гослитиздат, 1959 г.