Спасательная операция в шахте с горняками-нелегалами прекращена

В результате спасательных мероприятий из шахты были освобождены 11 человек, затем этих нелегальных золотоискателей арестовала полиция. Шахтёры-нелегалы, оставшиеся под землёй, опасаясь ареста, отказываются выходить из шахты. Утром в воскресенье, 16 февраля, людям под землю спустили воду и продовольствие, отмечается, что воздуха в шахте достаточно.

Уполномоченный спасательной службы Вернер Вермак сообщил, что в настоящий момент в шахту спускаться опасно, поэтому спасатели и медики не собираются возобновлять работы по освобождению незаконных золотоискателей, пока они сами не согласятся выйти на поверхность. Он также выразил опасение, что обвал шахты может произойти в любой момент.

К настоящему времени причины обвала неизвестны. О том, что люди оказались в безвыходном положении, в спасательную службу сообщили случайные прохожие, которые услышали крики о помощи, доносившиеся из-под земли. Прибывшие на место происшествия спасатели смогли поговорить с группой из 30 шахтёров, которые оказались заваленными в основной выработке. Они и сообщили, что ещё около 200 человек находятся в штольне.

В Южно-Африканской Республике незаконная золотодобыча считается прибыльным делом. По официальным данным, доход нелегалов золотоискателей превышает 509 млн долларов.