17 лет тюрьмы в корне изменили жизнь братьев. В заключении они поняли, что жить нужно ради других

Даррил и Дарнелл Эппс — братья из района Бруклин в Нью-Йорке. Когда Даррилу был 21 год, а Дарнеллу исполнилось 20 лет, парни приняли решение, которое навсегда изменило их жизнь.

В детстве братья постоянно наблюдали за жестокостью в их районе и непрекращающимися ссорами между родителями.

Даррил стоял на учёте несовершеннолетних правонарушителей с 12 лет. После освобождения из последнего исправительного учреждения в 15 лет, подросток вернулся домой и, сдав экзамены, получил диплом об общем (среднем) образовании.

Дарнелл ещё ходил в школу, когда родители развелись.

«В то время, как и Даррил, я завёл дружбу с плохими ребятами», — рассказал Дарнелл в интервью The Epoch Times.

Парень начал пропускать уроки и после исключения из футбольной команды бросил школу.

Между тем старший брат мог поступить в колледж, но не захотел учиться дальше.

«Поскольку всё ещё переживал стресс из-за развода родителей, я не послушал маму и не поступил в колледж, как должен был», — сказал Даррил.

Младший брат провёл два года в Майами, работая на складе, но вернулся в Бруклин вскоре после того, как ему исполнилось 18 лет.

Даррил время от времени подрабатывал на стройке, однако оба брата вернулись к жизни на улице, со всеми её «прелестями».

Однажды ночью в марте 2000 года Даррилу позвонили и сказали, что некто угрожает убить его и Дарнелла.

«Я просто хотел, чтобы он оставил нас в покое. Пошёл к нему, брат последовал за мной. Затем, за 20 секунд наши жизни изменились», — рассказал парень.

Даррил подрался с мужчиной и, выстрелив, убил его.

Хотя младший брат не стрелял, его обвинили в причастности к убийству.

Братьев приговорили к семнадцати с половиной годам тюрьмы.

Их мать, офицер полиции, боялась, что сыновья останутся в тюрьме на всю жизнь.

Девушка Даррила была на шестом месяце беременности, когда парень совершил убийство. В день оглашения приговора она принесла новорождённого сына в суд.

Братья отсидели половину срока в одной камере в исправительном учреждении Five Points. С одной стороны, они поддерживали друг друга, с другой — близость брата стала постоянным болезненным напоминанием для Даррила.

«Представьте, каждый раз, когда смотрел на Дарнелла, вспоминал непоправимую ошибку, которую совершил той ночью», — объяснил старший брат.

Даррил и Дарнелл знали, что их не выпустят из тюрьмы досрочно, но хотели исправиться и учиться, пока отбывали наказание.

Даррил писал и часто звонил сыну. Когда подрос, мальчик посещал отца в тюрьме.

Младший брат выучился и получил диплом об окончании средней школы.

Старший начал обучать молодых заключённых в рамках программы помощи молодёжи, а Дарнелл работал в тюремной библиотеке.

Братья хотели получить высшее образование, теперь появилась такая возможность.

Стремясь стать лучше, Даррил и Дарнелл поступили на курсы в рамках Программы обучения в корнелловских тюрьмах, предлагаемые в исправительном учреждении Five Points.

Программа предлагает обучение гуманитарным наукам, включая курсы по конституционному праву, творческому труду, экономике, генетике и медицинской антропологии.

«Это было похоже на пищу для души. Это дало мне новое чувство цели», — объяснил Дарнелл.

После завершения учёбы Даррил и Дарнелл получили степени ассоциатов от колледжа и сертификат от программы Cornell.

Братья также стремились стать примером для других заключённых и показать важность самосовершенствования.

Отсидев 17 лет, Даррил и Дарнелл подали прошение о досрочном освобождении и пять дней ждали решения. Они не были уверены, что получат свободу на полгода раньше. Только 3% заключённых, совершивших тяжкое преступление, получают досрочное освобождение.

Наконец их обоих вызвали, и братья встретились в зоне ожидания.

Им обоим вручили по тонкому конверту. Даррил и Дарнелл открыли конверты и… узнали, что им даровано досрочное освобождение. Тюремный епископ и некоторые сотрудники пришли, чтобы поздравить их.

«Мы плакали», — вспоминал Дарнелл. Когда Дэррил и Дарнелл проходили по тюремному коридору, все остальные заключённые и охранники разразились радостными приветствиями и аплодисментами.

В 2017 году братья вышли из исправительного учреждения совершенно другими людьми.

Даррил теперь работает консультантом молодёжной группы риска, надеется поступить в Колумбийский университет в 2019 году и получить степень магистра в области социальной работы.

Дарнелл учится в Корнеллском университете, изучает управление. Учёбу он закончит в 2021 году.

«Хочу посвятить всю оставшуюся жизнь тому, чтобы помогать людям стать лучше, и вложу в это всё сердце», — сказал Даррил.

Источник: Epoch Times