Фото: University of Arizona/NASA/JPL-Caltech
В Лаборатории реактивного движения НАСА сообщили о завершении операции по развертыванию основного инструмента недавно посаженного на Марсе аппарата Phoenix Mars Lander. 2,35-метровая рука-манипулятор из титана и алюминия была успешно приведена в рабочее состояние и готова к бурению Красной планеты в поисках воды.
Агентство NASA опубликовало обширную серию снимков, сделанных камерой зонда "Феникс", в том числе 360-градусную панораму окружающего рельефа. На некоторых снимках виден автоматический манипулятор, развертывание которого прошло без особых проблем, хотя и с задержкой из-за временной потери связи с зондом.
В НАСА считают, что, прежде чем начать работу, следует убедиться в работоспособности манипулятора. По словам инженеров, рука-манипулятор имеет 4 "сустава", которые позволяют довольно гибко осуществлять позиционирование самого бура и системы забора проб грунта. В ближайшие дни манипулятор будет проверен на возможность сгибов во всех четырех степенях свободы.
Зонд передал на Землю первые замеры, выполненные инструментом Lidar, предназначенным для анализа пыли в марсианской атмосфере. Он также передал вторую свою метеосводку. В целом марсианская погода в окрестностях зонда существенных изменений не претерпела: температурный диапазон составил -80... -30°C, как и в первый день. Пыль в основном сосредоточена на высоте примерно 3,5 км.
В ближайшее время манипулятор зонда должен будет взять пробы марсианского грунта. Исследовательское оборудование, установленное на зонде, проанализирует его состав, что, вероятно, позволит определить, могла ли в принципе такая почва содержать когда-либо живые микроорганизмы.
По материалам:
