Изобретения. Тазер — «деликатное» оружие

Тазер. Фото: compulenta.ru
Изобретения. Одним из наиболее популярных в США видов нелетального оружия,
предназначенного для обезвреживания преступника без ущерба для его здоровья,
стал тазер. Журнал Mobile PC даже включил его в список «ста лучших
приспособлений всех времен», наряду с такими изобретениями, как плеер,
кубик Рубика, зажигалка Zippo и кухонный комбайн. Ныне тазеры применяются полицейскими
в 15 странах мира.

Тазер — это оружие, которое отстреливает два дротика
(электрода) с проводами, впивающиеся в тело жертвы, и поражает человека
разрядом электрического тока (ныне — 50 тыс. вольт, в более ранних моделях
применялся заряд меньшей мощности). Тазеры имеют два недостатка — они
способны поразить цель на расстоянии не более семи метров и после каждого
«выстрела» их необходимо перезаряжать, сматывая провода.

Тазер имеет интересную историю. Его в 1974 году
изобрел Джек Кавер, сотрудник НАСА, который в 1960-е годы работал над лунными
программами. Новое оружие получило свое название благодаря тому, что Кавер в
детстве читал произведения, ныне позабытого британского писателя Виктора
Эпплтона, который в 1911 году опубликовал роман «Том Свифт и его Электрическое
Ружье», в котором описывалось схожее по принципу действия оружие. Эпплтон
не был заурядным фантастом-мечтателем. Он был серьезным ученым-физиком и даже
работал в правительстве Великобритании, где в годы Второй Мировой войны
занимал пост начальника отдела Научных и Промышленных Исследований. В 1947
году Эпплтон получил Нобелевскую премию в области физики за свои исследования
в области ионосферы, которые позволили создать радар.

Слово «тазер»является аббревиатурой
фразы «Электрическое Ружье Томаса А. Свифта» (Thomas A. Swift
Electric Rifle) — Кавер таким образом отдал долг уважения автору идеи.
Впрочем, задолго до Эпплтона, французский фантаст Жюль Верн в романах о
Капитане Немо описал ружья, стреляющие электрическими пулями .

После получения патента Кавер создал свою компанию
Taser Systems, которая ориентировалась на частных потребителей, но достаточно
скоро потерпела крах и была продана. Новые владельцы, совместно с Кавером,
создали компанию Air Taser, которая попыталась наладить связи с полицией.
Сперва это не удавалось, но в 1991 году ситуация изменилась. В 1991 году в
Лос-Анджелесе произошла безобразная история: несколько белых полицейских
остановили за превышение скорости машину, в которой находился чернокожий
Родни КингRodney King. Полицейские выволокли Кинга из машины и избили его. К
несчастью для полиции и к счастью для Air Taser, поблизости оказался
видеолюбитель с камерой, заснявший эту сцену на пленку. Процесс избиения был
показан по ТВ. Результатом этой истории стали массовые волнения и погромы в
Лос-Анджелесе. Кроме того, по решению суда Кинг получил в качестве
компенсации $3.8 млн. от муниципалитета Лос-Анджелеса.

После этого муниципалитеты и финансируемые ими
полицейские решили, что вложения в новые технологии — меньшее зло и стали серьезно
интересоваться разработками, которые бы позволили утихомиривать нарушителей
порядка, не прибегая к иным, более грубыми методам воздействия. Некоторые
модели тазеров приобрели популярность и среди частных потребителей —
результатом стал бурный рост продаж. За десять лет (с 1991 по 2001 год)
тазеры приобрели более 100 тыс. американцев (ныне продаются модели стоимостью
$400, $600 и $1 тыс.). В 1998 году Air Taser сменил название на Taser
International, чтобы продемонстрировать свою нацеленность на международные
рынки. По данным компании, в конце 2004 года тазеры использовали более 6 тыс.
полицейских участков по всему миру. В США тазерами вооружены и многие
охранники школ.

В 2002 году Taser International опубликовала анализ
2050 случаев применения тазеров в США. Стало известно, что тазеры в меньшей
степени воздействуют на людей, находящихся в состоянии алкогольного
опьянения, и лиц с нарушениями психики. Кроме того, препятствием для дротиков
иногда становилась плотная одежда. В целом, применение тазеров позволяло
достичь успеха примерно в 92% случаев (в отчете также указывались причины
применения этого оружия. К примеру, в 618 случаях целью становились люди,
совершавшие насильственные преступления, в 570 случаях — оказывавшие
сопротивление полиции, в 313 — пытавшиеся покончить с собой и т.д.). В отчете
указывалось, что ни в одном случае не была зарегистрирована смерть
пораженного тазером, то есть тазеры практически безопасны для людей, в
отношении которых они применяются.

Однако в 2004 году газета New York Times
опубликовала статью, в которой указывалось, что, как минимум, 50 человек
скончались в скором времени после того, как были поражены тазером. В ноябре
2004 года известная правозащитная организация Amnesty International
опубликовала доклад на эту тему, в котором был сделан вывод, что жертвами
тазеров стали более 70 человек. В феврале 2005 года полиция Чикаго, которая
приобрела 100 тазеров, начала расследование иного инцидента: полиция
применила это оружие против 14-летнего мальчика, который в результате
оказался в кардиологической реанимации, но выжил. Полиция Чикаго приняла
решение не использовать тазеры до выяснения причин этих случаев.

Впрочем, иные громкие скандалы вокруг тазеров
подтверждают старую идею, что убивает человек, а не оружие. К примеру, в 2003
году полиция города Портленда применила тазер против 71-летней слепой и
слабослышащей женщины, которая, как было доказано на суде, не услышала
команды полицейского и не могла подчиниться ей (перед тем, как выстрелить в
нее из тазера, полиция применила баллончик со слезоточивым газом, но не
достигла успеха). Были отмечены также многочисленные случаи, когда тазеры
применяли против детей («рекордсменом» стал 12-летний флоридский
мальчик, который пырнул сверстника шариковой ручкой, а потом полез в драку с
полицейским). Тазеры использовались и при разгонах демонстраций: по данным
леворадикального журнала Progressive, подобное происходило, как минимум,
дважды (в 2003 и 2005 годах) — жертвами тазеров становились антиглобалисты.

Однако ныне большинство жителей США выступают за
использование этого вида нелетального оружия. В 2005 году компания Zogby
International опубликовала результаты опроса американцев, посвященного
тазерам. 77% опрошенных выступили за тотальное оснащение полиции этим оружием
(против — 17%). 76% жителей США верят, что тазеры сделали жизнь в США
безопасней. 61% выступают за то, чтобы жители страны могли самостоятельно
использовать тазеры для самообороны.

Источник: Рокфеллер