Гора Обасутэ

Старики при
встрече приветствовали друг друга:

— Как
время-то бежит! Уж пора мне в этом году отправляться на гору Обасутэ.

— Вот как?
Значит, вместе пойдём, и мне пора.

Но вот что
случилось однажды на рассвете.
Двое братьев
несли по очереди своего старого родителя по крутой горной тропе. Тащит старший брат
тяжёлую ношу на спине и слышит по временам какой-то треск за собой.
Оглянулся он
и спросил:

— Что делает
наш отец?

— Да так,
пустым делом балуется, — ответил младший брат. — Ломает ветки и бросает на
дороге.

— Отец, ты
зачем ветки ломаешь? Верно, для заметок? Хочешь убежать, когда мы уйдём домой?

Старик
ответил так:

В далёких
горах
Ветками путь отмечу.
Зачем, для кого?
Ради любимых детей,
Что покидают меня.

И после в
молчании продолжал ломать ветки и бросать на тропинку.
Обасутэ
прячется в самой глубине гор. Братья добрели туда к вечеру, сказать по правде,
с лёгким сердцем, только спинам их пришлось тяжело.

Посадили они
отца под большим деревом и начали совещаться, какую дорогу выбрать.

— Идти назад
тем же путём скучновато.

— Правда
твоя, ничего нового не увидим.

— А зачем
долго думать? Пошли вниз с горы куда глаза глядят. Всё равно выйдем к деревне.

Так и
сделали. Но незнакомая тропинка давай петлять, шла-шла вниз и вдруг начала
подниматься вверх. А уже наступила ночь. Кругом слышался волчий вой, уханье
сов…

Братья сперва храбрились, а потом испугались вконец.

— Вернёмся
поскорей туда, где мы покинули нашего отца, и найдём верную дорогу. Он ведь
оставлял заметы по пути, — взмолился младший брат.

Вот когда
братья впервые поняли, как сильно любил их отец, как заботился о них.

— Батюшка!
Батюшка! — стали кричать они во весь голос и бегом припустились назад.

Взошла луна
и осветила тёмную чащу. Видят — старик неподвижно сидит под деревом. Братья
опустились возле него на землю и перевели дух.

— Что с вами
случилось, дети мои?

— Да вот,
захотелось нам пойти назад по другой дороге. Но мы заблудились. Просим тебя,
вернись с нами и укажи правильный путь.

Отец показал
пальцем на тропинку:

— Вот идите
по ней, я бросал ветки по дороге. А я останусь здесь.

— Нет, нет,
не говори так. Позволь нам отнести тебя домой. Будь что будет, мы больше
никогда не покинем тебя! — стали умолять братья

— Неразумные
слова! Хотите вы или нет, а должны оставить меня в горах: на то есть строгий
княжеский указ. Ослушников ждёт суровая кара..

Но братья
поняли, как любит родительское сердце, и твёрдо стояли на своём. Они понесли
отца против его воли.
Дома братья
поспешили вырыть под полом глубокий подвал и спрятали там своего отца. Каждый
день они приносили еду своему отцу и беседовали с ним.

Так прошло
больше года. Вдруг от имени князя объявили указ:

«Приказываю свить верёвку из
пепла, коли найдётся такой умелец».

Люди в княжеских владениях вконец
измучились, пробовали и так и этак, но всё без толку: никто не смог свить
верёвку из пепла. Братья рассказали об этом своему старику-отцу.

— А ведь
дело-то нехитрое. Вымочите солому в солёной воде и свейте жгутом, а как
высохнет, сожгите на огне, — посоветовал старик.

Сделали
братья, как он сказал, и правда, получилась у них верёвка из пепла.

Князь
похвалил братьев, но задал им новую задачу:

— Коли вы
такие хитрые, продёрните нить сквозь большую морскую раковину, да так, чтобы
прошла внутри по всем завиткам.

Опечалились
братья и поспешили к отцу за советом.

— Вот оно
как, — призадумался отец, а поразмыслив, сказал сыновьям: — Принеси-ка ты
муравья, а ты — длинную нитку и горсточку рисинок.

Принесли
сыновья, что велено. Старик привязал нитку к муравью и впустил его в глубь
витой раковины, просверлив отверстие на верхушке. Потом повернул раковину
открытой стороной к свету и насыпал рисинок. Муравей скоро выполз к приманке, а
по дороге продёрнул нить сквозь все завитки.

Князь
остался очень доволен:

— Хотел я
узнать, сколь умны люди в моих владениях. Теперь душа моя спокойна. Но скажите
мне, сами ли вы догадались, или кто другой научил вас?

Братья
поведали обо всём без утайки.

— Поистине
старые люди — кладезь премудрости! — воскликнул князь и немедля отдал указ,
чтобы стариков отныне не оставляли в горах на погибель.

А братьев богато
одарил.
Радостные
вернулись братья домой. С тех пор они не таясь, без всякой боязни содержали
своего отца в доме и заботились о нём.