КНР добывает 97% редкоземельных металлов и контролирует 97% рынка этих металлов

Раньше лидерами по добыче редкоземельных металлов были США. Однако со временем многие из рудников закрылись. А Китай, тем временем, всеми темпами разрабатывал месторождения редкоземельных металлов.

Почему именно Китай стал лидером по добыче редкоземельных металлов?

В КНР дешевая рабочая сила, меньше ограничений на загрязнение окружающей среды. Добыча этих металлов представляет собой сложный технологический процесс, сопряженный с риском отравления рабочих ядовитыми веществами и радиацией. Добыча таких металлов обычно осуществляется открытым способом, в открытых рудниках. Кроме того, для получения 1 тонны редкоземельных металлов необходимо пожертвовать 300 кв м верхнего плодородного слоя почвы. Все это и послужило причиной для сворачивания добычи такого рода металлов в США.

В 2010 году КНР экспортировала 39 тысяч тонн редкоземельных элементов, но в 2011 году ограничила экспорт до 30 258 тонн в год. Власти КНР заявляют, что все это делается с целью защиты окружающей среды.

Где применяются редкоземельные металлы? Неодим обладает высоким магнитным свойством, что позволяет уменьшить размер динамика и увеличить его громкость. Жесткие диски меньших размеров, изготовленные из этого металла, будут работать быстрее и дольше. Лантан используется при производстве объективов фотоаппаратов и телескопов. Празеодим применяется в авиастроении для создания металлов повышенной прочности. Церий используется в каталитических конверторах. Гадолиний используют в рентгеновских аппаратах и приборах магнитно-резонансной томографии.