24 марта 1992 года в Хельсинки 27-ю странами был подписан Договор по открытому небу. На сегодняшний день 34 государства являются его участниками. Россия подписала это соглашение 26 мая 2001 года.
Условия соглашения позволяют участникам Договора осуществлять наблюдение за территориями стран-участниц. Наблюдательные облёты над территориями государств осуществляются представителями разных стран периодически. Например, российские представители сделали более 16 таких полётов.
Целью полётов является осуществление контроля над порядком использования систем наблюдения и соблюдением условий договора.
Самолёт, на котором производятся облёты, не предназначен для применения оружия. Аппаратура, установленная на самолёте, прошла необходимое освидетельствование с участием российских специалистов. Маршрут полётов также согласован с Российской стороной.
