Биологи доказали, что орхидеи зависят от микоризных грибков, которые существуют в симбиозе со многими высшими растениями. Это взаимовыгодные отношения: грибки снабжают растения неорганическими соединениями, а сами получают от растений углерод. Учёные провели эксперименты и выясняли, каким образом распространение грибка влияет на распространение орхидей.

Исследователи высадили три вида орхидей в шести разных точках штата Мэриленд. Три вида были посажены в лесах, где росли деревья 50-70 лет, а три вида — в лесах с деревьями 120-150 лет. В некоторых местах рядом были посажены грибки. Четыре года выращивали учёные растения. Выяснилось, что быстрота роста орхидей напрямую зависела от количества грибков.

Исследователи пришли к мнению, что если изучать распространение в почве грибков, можно предсказывать распространение некоторых растений. Учёные полагают, что это исследование поможет помочь в сохранении исчезающих видов растений и увеличении их количества, если их выращивать, прибегая к помощи грибков.