В США в 2013 году погибло более тысячи дельфинов

Учёные предполагают, что причиной трагедии явился вирус, схожий с человеческим вирусом кори. Эрин Фогерс, специалист ведомства, заявила, что в 1987-1988 годах уже наблюдался такой случай, тогда погибло 740 морских животных. Повторение вспышек заболевания носит цикличный характер, т.е. со временем структура вируса или бактерии может измениться генетически и животные могут потерять иммунитет.

Так же возможной причиной гибели животных могло послужить то, что в районе Мексиканского залива, где обитают дельфины, нефтегазовые компании проводят сейсмическую разведку в поиске углеводородов, производятся удары по морскому дну, которые вредны как для новорождённых дельфинов, так и для ожидающих потомства самок. По просьбе экологов нефтяные компании прекратят в этом районе разведку на 2,5 года.

Летом 2013 года многие СМИ освещали тему гибели 330 дельфинов на пляжах Восточного побережья США. За последние два десятка лет это был самый крупный случай массовой гибели этого вида млекопитающих. В настоящее время бутылконосых дельфинов насчитывается около 39 тысяч.

Бутылконосый дельфин — афалин, или большой дельфин, в дикой природе не агрессивен, не нападает на человека. Афалины проявляют дружеский интерес к людям, даже иногда спасают их. В 2004 году группа дельфинов защитила четырёх пловцов от акулы. Дельфины окружили плотным кольцом людей и в течение сорока минут предотвращали нападение белой акулы. В 2007 году стая дельфинов таким же образом защитила от акулы сёрфингиста.