Несмотря на недавнее решение совета директоров Мантено о передаче производственной площадки в пользование Gotion, война за промышленное будущее Мантено и Америки ещё далека от завершения.
Недавно созданная группа «Неравнодушные граждане Мантено» 22 декабря подала ответный иск против компании Gotion и администрации городка.
В Мантено и подобных ему муниципалитетах американцы готовятся к борьбе.
«Китайское правительство нас недолюбливает. Посмотрите, что случилось с коронавирусом. … Но это наш город, а не их, и мы будем бороться за его спасение», — сказал The Epoch Times противник завода Gotion Райан МакХеффи.
Анонс завода EV
Это началось в начале сентября 2023 года, когда губернатор Иллинойса Дж. Б. Притцкер, демократ, приехал в Мантено и объявил, что компания Gotion создаст в этом районе завод по производству аккумуляторных батарей для электромобилей стоимостью $2 млрд.
Предполагаемое место расположения — участок площадью 0,41 кв. км по адресу 333 S. Spruce St., включающий бывший распределительный центр компании Kmart. Участок находится на западной стороне шоссе Interstate 57, которе разделяет Мантено на две части с севера на юг и ведёт к Миссури-Бутхел.
Сделка была заключена на сумму $536 млн в виде льгот от штата Иллинойс. Округ Канкаки также предложил компании 30-летнюю льготу по налогу на недвижимость. При этом проект может претендовать на федеральные налоговые льготы на экологически чистую энергию.
Проект обеспечит «2600 новых, хорошо оплачиваемых рабочих мест в Мантено», — говорится в заявлении Притцкера.
Мэр Тимоти Ньюджент, который руководит этим населённым пунктом с середины 2000-х годов без особого противодействия, назвал это «огромной победой».
Хотя слухи о Gotion ходили раньше, сентябрьское заявление Притцкера застало многих врасплох и усилило оппозицию.
Губернатор штата Иллинойс Джей Би Притцкер выступает во время торжественной церемонии закладки фундамента в президентском центре Обамы в Чикаго 28 сентября 2021 года. (Scott Olson/Getty Images)
«Внезапно все узнали об этом», — сказала The Epoch Times Джули Холда, одна из многих местных жителей, которые ведут кампанию против Gotion.
Активисты из Мантено, беседовавшие с The Epoch Times, высказали целый ряд опасений, в том числе по поводу высокотоксичных материалов, используемых при производстве литиевых батарей, использования субсидий налогоплательщиков для иностранной компании, возможной угрозы для флоры и фауны, дестабилизации развития тихого городка и влияния Коммунистической партии Китая.
В сентябрьском письме на имя министра финансов Джанет Йеллен с просьбой провести углублённое изучение проекта компании Gotion Комитетом по иностранным инвестициям в США (CFIUS) при Министерстве финансов, сенатор Марко Рубио (республиканец от штата Флорида) и другие законодатели-республиканцы описывают эти предполагаемые взаимосвязи.
«Ли Чжэнь, основатель и председатель компании, является членом Федерации промышленности и торговли провинции Аньхой, которая входит в систему Единого фронта компартии Китая и получает от неё указания. Его сын Ли Чэнь является генеральным директором Guoxuan и членом Народного политического консультативного комитета Китая района Баохэ», — пишут законодатели.
Аннет ЛаМор, почтовая служащая на пенсии и активистка движения против строительства завода, сказала The Epoch Times:
«Мы приглашаем наших врагов в наш город».
Майк Барри, футбольный тренер, задался вопросом о влиянии ограничения налога на недвижимость на домовладельцев, а также о долгосрочном влиянии проекта на стоимость недвижимости.
«Как я продам свой дом… если в нём будет завод по производству литиевых батарей?»
Майкл Барри (слева) и другие противники строительства завода Gotion в Мантено, штат Иллинойс, 13 декабря 2023 года. (Nathan Worcester/The Epoch Times)
Жители разобщены
Ноябрьский опрос, проведённый правоцентристской группой Cor Strategies, показал, что большинство жителей округа Канкаки выступают против реализации этого проекта, а поддерживают лишь 27%. Результаты свидетельствуют о том, что на стороне критиков Gotion выступает большая часть населения района.
Однако жители Мантено, беседовавшие с The Epoch Times, признали, что этот вопрос вызвал напряжённость в городе.
В какой-то момент, проводя репортёра Epoch Times по одному из городских предприятий, активисты объяснили, почему они так осторожны.
«Сейчас здесь буквально Хэтфилды и МакКои. Мы только что вошли на территорию Маккоев», — сказал один из них.
Жительница Мантено Марина Фишер сказала:
«Это так больно. Это действительно разделило город».
Она беседовала с корреспондентом The Epoch Times вместе со своим 13-летним сыном Эмилио и годовалым Эверсом. Эверс — её «радужный ребёнок», выживший после выкидыша.
Она опасается, что токсичные материалы на заводе могут сделать её новый дом небезопасным. Речь идёт о литии — основном материале для батарей, и других химических веществах, используемых в производстве батарей.
В обзоре 2023 года, посвящённом рискам для здоровья от литий-ионных батарей, польские исследователи отметили, что литий уже давно назначают пациентам с биполярным расстройством, а это значит, что учёные имеют некоторое представление о токсичности лития и его влиянии на людей. Здоровье почек, щитовидной и паращитовидной желёз может оказаться под угрозой. Литий также связан с врождёнными дефектами.
Местные жители особенно обеспокоены другим химическим веществом — N-метилпирролидоном (NMP).
Роберт Дубе, адвокат, участвующий в судебном процессе в Мантено, сообщил The Epoch Times, что компания Gotion «не может подтвердить», будет ли она использовать этот химикат на своём заводе.
Марина Фишер с сыновьями Эверсом, 1 год, и Эмилио, 13 лет, говорит, что переедет, если в Мантено, штат Иллинойс, появится завод по производству литиевых батарей компании Gotion, 16 декабря 2023 года. (Nathan Worcester/The Epoch Times)
В 2020 году Агентство по охране окружающей среды США (EPA) пришло к выводу, что использование NMP при производстве литий-ионных аккумуляторов представляет «неоправданный риск». Оно связало воздействие NMP со случаями токсичности почек и печени, нейротоксичности и т. д.
Загрязнение окружающей среды, в том числе воды, не является чем-то новым для этого региона. Северный Иллинойс усеян объектами суперфонда, обозначенными Агентством по охране окружающей среды. В таких местах, как старые районы Чикаго, Back of the Yards и McKinley Park, где жила Фишер, карта, разработанная исследователями Иллинойского университета, показывает опасный уровень содержания свинца в почве.
В июне телеканал ABC сообщил, что жители близлежащего Университетского парка по-прежнему пользуются бутилированной водой спустя четыре года после того, как в питьевой воде был обнаружен свинец. Вода поставлялась частной компанией Aqua Illinois примерно в то время, когда она начала брать воду из реки Канкаки, а не из колодцев. Aqua Illinois — та же самая компания, которая поставляет воду в Мантено.
Официальные лица Мантено заявили, что «водоснабжение жилых домов не будет затронуто потребностями завода Gotion в воде», ссылаясь на заверения компании Aqua Illinois. Они сказали, что сточные воды завода будут иметь низкий уровень загрязнения после предварительной очистки, как это принято на «других производственных предприятиях в этом районе».
Но Фишер это не устраивает. Она беспокоится, что загрязнение воздуха и воды может привести к болезни её и её маленьких детей.
«Не все могут позволить себе купить упаковку воды», — говорит она.
Как и другие жители Мантено, она считает, что «будет вынуждена переехать», если Gotion останется в городе.
Литиевые батареи в цеху компании по производству литиевых батарей в провинции Аньхой, Китай, 14 ноября 2020 года. (STR/AFP via Getty Images)
Элис ЛаМор также обеспокоена опасностью для здоровья жителей Мантено. Она отметила, что предполагаемый объект находится недалеко от жилых кварталов по обе стороны шоссе Interstate 57.
«Если произойдёт утечка, мы обречены», — сказала она в интервью The Epoch Times.
Местные жители также беспокоятся о том, что преобладающие западные ветры могут принести в город выбросы с завода. Ведь Gotion будет находиться в западной части города, недалеко от начальной школы.
Другой критик Gotion, Боб Форсайт, поставил под сомнение безопасность эксплуатации завода по производству литиевых батарей в такой близости от карьера, где ведутся взрывные работы.
Шеннин Докери опасается, что сточные воды завода могут нанести вред находящимся под угрозой исчезновения или иным образом значимым растениям и животным в регионе. К таким уникальным представителям флоры и фауны относится мальва Канкаки — цветковое растение, ареал обитания которого ограничен единственным островом в реке Канкаки — Лэнгхэм.
«Мы также говорим о бабочках-монархах», — сказала она, отметив, что монархи регулярно мигрируют через этот район.
«Мой дом — место обитания монархов. У меня есть растения специально для монархов».
Докери опасается, что власть Притцкера над Советом по охране исчезающих видов штата Иллинойс может повлиять на то, как штат оценивает эти потенциальные угрозы по мере приближения к утверждению проекта Gotion. Члены Совета назначаются губернатором.
Фрэн Людвиг и Боб Форсайт, двое из многих местных жителей, выступивших против строительства завода по производству аккумуляторов для электромобилей Gotion, в Мантено, штат Иллинойс, 13 декабря 2023 года. (Nathan Worcester/The Epoch Times)
Более широкая оппозиция
Мантено — не первое место, где Gotion и её политические спонсоры столкнулись с сопротивлением граждан.
Компания уже столкнулась с противодействием жителей Грин Чартер Тауншип, штат Мичиган, где в ноябре члены городского совета были вынуждены отозвать своё решение по поводу строительства аккумуляторного завода Gotion.
Джефф Петиколас, житель Мичигана, выступающий против строительства завода, рассказал The Epoch Times, что он расстроен тем, что планы Gotion были «обрушены на ничего не подозревающие маленькие посёлки и деревни, города, которые не ожидали такого развития событий».
«Страна просыпается, — сказал он, отметив, что американцам запрещено покупать землю в Китае. — Вся земля в этой стране принадлежит правительству или коллективам».
В Мантено у критиков Gotion даже нет возможности потребовать отзыва совета директоров, чтобы послать чёткий сигнал.
«Нет ни отзыва, ни импичмента, ни какого-либо другого механизма, доступного гражданам», — говорит Дубе, представляющий активистов против компании Gotion в Иллинойсе и Мичигане.
В ноябре сельская мичиганская община Грин Чартер Тауншип отозвала своих членов городского совета в знак протеста против строительства завода по производству аккумуляторов Gotion. (Courtesy of Jim Chapman)
Изменение зонирования и судебный иск
Все члены совета Мантено, кроме одного, проголосовали 4 декабря за изменение зоны бывшего распределительного центра Kmart на «тяжёлую промышленность» с «лёгкой промышленности». Голосование состоялось всего через несколько недель после многолюдного специального заседания комиссии по планированию Мантено — предложенное изменение зонирования было принято единогласно.
Противники Gotion утверждают, что изменение зоны является незаконным в соответствии с кодексом Мантено. Постановления о зонировании как лёгкой, так и тяжёлой промышленности запрещают любое использование «высокотоксичных материалов».
«Они нарушили свой собственный закон», — заявил Форсайт.
Дубе сказал:
«Мы подняли этот вопрос в Комиссии по планированию Мантено».
Как и Джон Петиколас, он отметил, что китайские компании «нацелены на небольшие сельские общины, у которых, по их мнению, нет денег и политической власти, чтобы противостоять таким вещам».
«Они даже не подозревают, что являются частью общенационального движения граждан, пытающихся защитить свои общины и свою страну», — сказал он.
При участии Дубе «Неравнодушные граждане Мантено» 22 декабря подали иск против компании Gotion, властей Мантено и председателя комиссии по планированию Мантено Фрэнсиса Смита.
Смит — крупный спонсор демократической партии, известный своей ролью в превращении бывшей психиатрической больницы в кампус компании Illinois Diversatech.
В иске утверждается, что комиссия одобрила изменение зонирования «на пятиминутном заседании без какого-либо обсуждения фактических данных, представленных… обеспокоенными гражданами Мантено».
Бывший распределительный центр Kmart, который может стать заводом по производству аккумуляторов Gotion в Мантено, штат Иллинойс, 13 декабря 2023 года. (Nathan Worcester/The Epoch Times)
Помимо «Неравнодушных граждан Мантено», истцами выступают Брайан Ковака, проживающий вблизи от объекта. В иске утверждается, что завод будет угрожать здоровью Брайана Коваки, ссылаясь на опасность фосфата железа лития и NMP.
Дубе, который также участвовал в успешной попытке предотвратить строительство китайской компанией Fufeng Group кукурузного мукомольного завода в Гранд-Форкс, Северная Дакота, выразил разочарование несоответствием между заявленной позицией Америки в отношении Китая и её обращениями к связанным с компартией фирмам, таким как Gotion.
«Федеральное правительство и правительства штатов взяли миллионы долларов налогоплательщиков и бросили их на строительство китайских заводов в нашей стране», — сказал он.
В округе Канкаки беспокойство по поводу правительства распространяется с федерального уровня на местное руководство.
Помимо того, что он долгое время был мэром Мантено, Ньюджент является президентом и генеральным директором Экономического альянса округа Канкаки. На своём сайте это государственно-частное партнёрство заявляет, что его «задача — поощрять и облегчать новые инвестиции в район Большого Чикаго, округ Канкаки, штат Иллинойс».
Ньюджент отказался говорить с The Epoch Times после многочисленных просьб. Главный вопрос остался без ответа — подписывал ли Ньюджент соглашение о неразглашении (NDA) в связи с проектом, и если да, то в каком качестве — как мэр, глава альянса, частное лицо или в каком-то другом?
Разговоры о том, что чиновники и землевладельцы, участвовавшие в сделках с Gotion, подписывали NDA, ходят часто, но зачастую их трудно подтвердить.
В случае с Ньюджентом есть несколько неопровержимых доказательств.
Знак против строительства кукурузной мельницы, связанной с Китаем, стоит рядом с участком 150 га, недавно аннексированными городом для реализации проекта, в Гранд-Форксе, штат Северная Каролина. (Allan Stein/The Epoch Times)
Запрос, направленный в администрацию деревни Бурбоннэ в рамках Закона о свободе информации штата Иллинойс, позволил обнаружить текстовое сообщение, отправленное в августе мэру Мантено и администратору деревни Бурбоннэ Майклу ван Миллу.
В этом сообщении Ньюджент заявил, что «находится под соглашением о неразглашении названия» компании, которая приедет в город. Впоследствии выяснилось, что это Gotion.
В то время он искал «долгосрочную аренду для аккумуляторной компании», апартаменты или жилые помещения.
Это поднимает ещё один вопрос для Gotion и местных властей — кто именно будет работать на заводе и откуда они приедут?
В иске от 22 декабря также упоминается NDA, утверждается, что Ньюджент подписал его в качестве главы Экономического альянса Канкаки.
«Америка должна осуществлять контроль»
Диана Фурхтготт-Рот, экономист, возглавляющая Центр энергетики, климата и окружающей среды в Фонде «Наследие», похвалила губернатора Вирджинии республиканца Гленна Янкина, когда в январе он исключил свой штат из конкурса на строительство завода по производству аккумуляторных батарей для автомобилей, которым управляет китайская компания Contemporary Amperex Technology Co. Ltd., или CATL.
Она также скептически относится к компании Gotion.
«По соображениям национальной безопасности Америка должна контролировать свои собственные аккумуляторные технологии», — сказала Фурхтготт-Рот в интервью The Epoch Times.
Экономист раскритиковала государственные субсидии, направленные Gotion, которые включают полмиллиарда долларов в виде стимулов только от штата Иллинойс и возможные кредиты в рамках Закона о снижении инфляции.
«Раз уж Конгресс принял решение о необходимости развития отечественной промышленности, значит, именно это мы и должны делать. Мы не должны допускать, чтобы какая-либо иностранная компания приходила, пользовалась налоговыми льготами и ущемляла нашу отечественную промышленность», — сказала Фурхтгот-Рот.
Она подробно остановилась на некоторых потенциальных рисках для национальной безопасности, связанных с контролем Китая над производством аккумуляторов для EV.
«Если американцев беспокоит китайский воздушный шар, пролетающий над головой, то их также должны беспокоить потенциальные телематические системы и оборудование в автомобилях, которые проезжают в непосредственной близости от интересных мест, таких как коммунальные службы, военные базы и другие подобные территории», — сказала Фурхтгот-Рот.
По её словам, жители Мантено «также должны быть обеспокоены тем, что пузырь EV лопнет».
Действительно, более 3800 автосалонов направили совместное письмо президенту Джо Байдену с просьбой «затормозить реализацию нереалистичного правительственного мандата на электромобили» в свете низкого спроса на EV по сравнению с субсидируемым предложением.
Линия сборки электромобилей на предприятии General Motors Orion Assembly в Лейк-Орионе, штат Мичиган, 15 июня 2023 года. (Carlos Osorio/AP Photo, File)
«Я думаю, люди начинают понимать, что, возможно, рынок электромобилей уже не так велик, как раньше», — сказал Барри в интервью The Epoch Times.
Некоторые в Вашингтоне начинают принимать меры против Gotion и других китайских фирм, которые добиваются американских налоговых поступлений.
Член Палаты представителей Джон Муленаар (республиканец от штата Мичиган), подписавший письмо Рубио к Йеллен, представил законопроект NO GOTION Act о том, чтобы не давать таким компаниям налоговые льготы на производство зелёной энергии.
«Совершенно очевидно, что так называемый Закон о снижении инфляции используется иностранными противниками для использования лазеек, чтобы получить щедрые льготы и доминировать над ключевыми технологиями в США», — сказал член Палаты представителей Рэй Лахуд (республиканец от штата Иллинойс), один из авторов законопроекта.
Лахуд, чей округ находится недалеко от Мантено, и Муленаар, чей округ включает в себя Грин Чартер Тауншип, входят в состав специального комитета Палаты представителей по расследованию деятельности китайской компартии.
Наряду с национальными попытками разработать законодательство, существует и местная активность.
А помимо сельских собраний, запросов в FOIA и бесед с друзьями, есть ещё одна американская традиция — молитва.
16 декабря, в дождливую субботу, Холда и другие жители Мантено провели молитвенное бдение.
«Я молилась о том, чтобы Бог послал Давида, который победил бы Голиафа», — сказала Холда в интервью The Epoch Times.
__________
Чтобы оперативно и удобно получать все наши публикации, подпишитесь на канал Epoch Times Russia в Telegram
