Летом 1942 года, когда Вторая мировая война вступила в четвёртый год, верховное командование вермахта приняло решение нанести удар по юго-западу вглубь территории Советского Союза. Целью были нефтяные месторождения к югу от Кавказа, крайне необходимые для поддержания немецкой военной индустрии, а промежуточной целью — взятие города Сталинграда.
Взятие Сталинграда нарушило бы русские цепи поставок вдоль Волги и нанесло бы огромный пропагандистский удар, так как город был назван в честь советского лидера. Немецкая тактика блицкрига вначале вновь оказалась успешной, и к июлю Красная армия была оттеснена к окраинам города, который уже был превращён в руины в результате бомбардировок с воздуха.
Сталин приказал защищать город любой ценой. Подкрепление прибыло, советское сопротивление усилилось, и в течение последующих месяцев велась битва — возможно, самая напряжённая в истории человечества — за каждое здание. Оптимизм немцев постепенно сменился беспокойством, поскольку их Шестая армия не только не смогла переправиться через Волгу, но и оказалась в окружении советских частей, отрезанная от реальной помощи.
Гитлер отверг мольбы своих генералов позволить попавшим в ловушку войскам вырваться наружу, настаивая на том, что их можно снабжать с воздуха и спасти с помощью других наступающих армий. С наступлением зимы положение немецких войск, оказавшихся внутри того, что они называли der Kessel — «котлом», — стало почти невыносимым. Не хватало одежды, еды, топлива и боеприпасов, моральный дух и надежда падали.
Ни один народ, даже находящийся под властью нацистов, не любит Рождество так сильно, как немцы. Приближение 25 декабря заставило каждого солдата задуматься о святом празднике, который будут отмечать их семьи дома, и об ужасе, который переживали они сами. Они пели Stille Nacht (Тихая ночь), делились давно припасёнными лакомствами, зажигали огарки свечей в своих землянках под бесконечными обстрелами и снайперскими атаками.
Оказавшись в декабре 1942 года в обречённом «котле» под Сталинградом, немецкий врач и пастор вермахта Курт Ройбер захотел как-то отметить праздник, на котором, как он знал, сосредоточились его однополчане в разгар боёв. Он взял русскую военную карту и начал рисовать на обратной стороне.
В письме семье он написал о своём желании поднять настроение военнослужащих.
«Я долго думал, что же мне нарисовать. Моя землянка превратилась в студию. Она такая маленькая, что не было места, чтобы отойти от рисунка! Мне приходилось забираться на дощатую кровать или на табуретку, чтобы посмотреть на него. Постоянно ударялся, падал, угольки падали в трещины стен. Не на что было прикрепить большой рисунок. Только наклонный стол, который я сам сколотил. В качестве бумаги я использовал обратную сторону русской карты. В результате получилась Мадонна или мать с ребёнком. О, если бы я только мог нарисовать то, что есть в моём воображении! Вот это изображение: Мать и дитя, прижавшиеся друг к другу, обёрнутые тканью. Они защищают и обнимают друг друга».
Он нарисовал углём на карте Мадонну с младенцем и подписал рисунок словами: «Жизнь, свет и любовь, Рождество в крепости Сталинград 1942 года». Он переносил рисунок из одного бункера в другой, чтобы подбодрить солдат на Рождество. Ройбер описал впечатления от её показа:
«Когда по древнему обычаю я открывал рождественскую дверь, реечную дверь нашего бункера, и солдаты входили, они стояли как зачарованные, набожные и слишком потрясённые, чтобы говорить, перед картиной на глиняной стене. … Весь праздник проходил под влиянием этой картины, и они вдумчиво читали слова: свет, жизнь, любовь. … Будь то полководец или простой солдат, Мадонна всегда была объектом внешнего и внутреннего созерцания».
Рисунок, получивший название «Сталинградская мадонна», был отправлен на последнем транспортном самолёте, покидавшем осаждённый город, но художник остался с остатками Шестой армии и попал в советский плен. Ройбер, как и 95% солдат, взятых в плен под Сталинградом, умер в русском лагере для военнопленных в 1944 году.
«Сталинградская мадонна» Ройбера была запрещена нацистскими чиновниками во время войны — слишком трогательный артефакт сокрушительного поражения, но сейчас она выставлена в берлинской Мемориальной церкви кайзера Вильгельма.
__________
Чтобы оперативно и удобно получать все наши публикации, подпишитесь на канал Epoch Times Russia в Telegram
