«С февраля по апрель частота появления этих очень ярких метеоров может увеличиться на 10–30%, особенно в период, близкий к мартовскому равноденствию, — пояснило НАСА в заявлении, опубликованном в конце марта. — Точная причина неизвестна. Некоторые астрономы считают, что в это время года Земля проходит через большее количество крупных обломков, что приводит к увеличению количества наблюдений болидов».
Однако в этом году относительно обычный сезон падающих звёзд оказался необычайно активным.
Американское метеорное общество, которое с 1911 года собирает профессиональные и любительские наблюдения за метеорами, сообщило, что за первые три месяца 2026 года было зарегистрировано 41 крупное событие, связанное с падением метеоров, которые наблюдали более 50 человек. Это почти вдвое превышает среднее количество зарегистрированных событий за тот же период за последние пять лет.
Майк Хэнки, операционный менеджер Американского метеорного общества, рассказал The Epoch Times, что речь идёт именно об увеличении количества «спорадических» метеоров, которые не связаны с какой-либо крупной кометой, астероидом или регулярно наблюдаемым метеорным потоком. По его словам, внезапный всплеск активности не связан с тем, что за небом стало следить больше людей.
Астрономы, которые следят за небом в поисках падающих космических тел, не могут с уверенностью сказать, что стало причиной всплеска активности и действительно ли это аномалия — единичное, непредсказуемое явление.
Хэнки не утверждает, что его данные — анализ событий с участием огненных шаров, начиная с 2011 года, — являются окончательными.
«Я бы не сказал, что это что-то из ряда вон выходящее, — сказал он. — Это просто наблюдение, верно? Мы просто говорим: “Эй, такого трафика у нас не было ни за один месяц”».
«Не опубликовав статью, которая это докажет, я не могу сказать: “О, это не статистическая аномалия”. Может, и аномалия».
А пока вот что нужно знать об этих событиях.
Что такое «огненный шар»?
Термин «огненный шар» — это, по сути, принятое в НАСА обозначение того, что дети называют падающей звездой, небольшого космического объекта, который, разрушаясь в атмосфере Земли, оставляет за собой огненный след и сияет ярче планеты Венера.
Космическое агентство опубликовало страницу с часто задаваемыми вопросами о метеоритах после того, как ранней весной в сети появилось множество видео с «огненными шарами».
Все космические тела диаметром более метра называются астероидами, а всё, что меньше, — метеороидами. Метеороиды обычно отлетают от комет или астероидов, но в редких случаях оказываются частью Луны или Марса.
Когда астероид или метеороид входит в атмосферу Земли и начинает двигаться по небу, он становится «метеором». Если несколько объектов входят в атмосферу из одной точки, это явление называют «метеорным потоком».
Когда метеор достигает видимой яркости, превышающей яркость Венеры на утреннем или вечернем небе, его называют «болидом».
«Они входят в атмосферу на относительно низкой скорости, — объяснил Хэнки в пресс-релизе. — Чем медленнее скорость входа в атмосферу, тем дольше метеор остаётся в небе, его видно на большей территории, он чаще создаёт звуковые удары, и больше вещества достигает поверхности в виде метеоритов».
Все фрагменты метеорита, которые преодолевают сопротивление атмосферы и достигают поверхности Земли, называются метеоритами.
Например, 17 марта над некоторыми территориями Канады и США был замечен огненный шар, который распался над северным Огайо. НАСА подтвердило, что падающий объект был астероидом диаметром 1,8 м и весом около 7 т. При входе в атмосферу на скорости 72 тыс. км/ч он превратился в метеор. Затем он стал таким ярким, что превратился в огненный шар, который, в конце концов, взорвался в воздухе, и на землю упали метеоритные осколки.
Хотя это событие привлекло внимание всех в США, в НАСА заявили, что оно не такое уж редкое.
«На самом деле метеоры — довольно частое явление, пояснили в космическом агентстве. — Они падают постоянно, и огненные шары можно увидеть в любую ночь. Но они часто падают над океаном или в безлюдных районах, где нет свидетелей, или в дневное время, поэтому их трудно заметить».
«Зрители, которым посчастливится увидеть его в тёмном небе, станут свидетелями захватывающего небесного шоу, которое, впрочем, вряд ли можно назвать редким».
Следим за огненными шарами
По словам Хэнки, в большинстве случаев огненные шары — это небольшие объекты, которые проносятся по небу, оставляя за собой вспышку, длящуюся всего несколько секунд. Однако некоторые из них могут быть достаточно большими, чтобы вызвать звуковой удар и падение осколков на землю, что может привести к человеческим жертвам и материальному ущербу.
Независимо от масштаба события, Американское метеорное общество призывает всех, кто стал свидетелем падения метеорита, оставить сообщение на сайте, указав, когда и где они видели метеорит, как долго он светился в небе, слышали ли они звуковой удар и видели ли, как метеорит распался на фрагменты.
Затем, по аналогии с тем, как Национальная метеорологическая служба отправляет группы для подтверждения наблюдений за торнадо, сделанных сетью наблюдателей, общество формирует группы для оценки поступающих сообщений. Эти группы официально подтвердят факт падения метеорита и отправят поисковые группы для поиска и сбора уцелевших фрагментов. Только после падения метеорита 17 марта было найдено более 200 фрагментов.
Общество также использует сеть из 1 тыс. камер All Sky 7, чтобы как можно тщательнее следить за ночным небом.
Хэнки присоединился к обществу в 2010 году. Будучи разработчиком программного обеспечения, он переработал сайт организации и инструмент для составления отчётов об «огненных шарах», а также продолжает использовать Google Maps и Claude AI для оптимизации сбора и систематизации данных общества.
Эти данные, которые часто поступают в процессе наблюдений, позволяют по-новому взглянуть на астрономию и космическую погоду. Благодаря сбору данных общество может определить скорость, размер и происхождение метеорита.
Тем временем у НАСА есть собственная система наблюдения за небом — сеть из 17 камер, расположенных по всей стране и управляемых Управлением по изучению метеороидов НАСА.
Три из этих камер расположены во Флориде, три — на севере Огайо и в Пенсильвании, пять — на юге Нью-Мексико и в Аризоне. Ещё шесть находятся на севере Алабамы, севере Джорджии, юге Теннесси и юге Северной Каролины.
Управление по изучению метеорных потоков НАСА также занимается изучением того, насколько опасны столкновения с метеоритами и их, по всей видимости, сезонные колебания для космических аппаратов, находящихся на орбите Земли и за её пределами.
Однако большинство болидов очень маленькие, и их трудно отследить.
«Объекты довольно маленькие, знаете ли, — сказал Хэнки. — Из мяча для гольфа получится огненный шар. Из шара для боулинга получится огромный огненный шар. Из чего-то размером со стул получится гигантский огненный шар. Но для телескопа на расстоянии в миллион миль это даже не пятнышко».
Сеть планетарной защиты НАСА специально отслеживает космические объекты размером 140 м и более — размером с небольшой футбольный стадион. Считается, что такие объекты могут нанести значительный ущерб, если войдут в атмосферу Земли.
Неясно, является ли «всплеск» появления болидов аномалией
Но Хэнки отметил, что по мере накопления данных недавний, на первый взгляд случайный всплеск появления спорадических болидов, может оказаться не таким уж случайным.
Он отметил, что в первом квартале 2021 года был зафиксирован ещё один всплеск активности крупных болидов, хотя их было меньше, чем в этом году: 30 событий, о каждом из которых сообщили не менее 50 человек, по сравнению с 41 в этом году.
«Если мы увидим такой же всплеск в 2031 году, то, конечно, ждать придётся долго — ещё пять лет, но это может о чём-то говорить, — сказал он. — Если мы сможем сказать: “Смотрите, AMS фиксировала такой же всплеск с интервалом в пять лет”, то мы предположим, что увидим его и на четвёртый год. Если это произойдёт, мы, вероятно, сможем это доказать, верно?»
«То есть к тому времени мне, наверное, будет почти 70, — добавил он. — Такова уж астрономия».
__________
Чтобы оперативно и удобно получать все наши публикации, подпишитесь на канал Epoch Times Russia в Telegram
