Обсерватория НАСА SOFIA изучает в Чили соседнюю галактику

В Чили прибыла Стратосферная обсерватория инфракрасной астрономии (SOFIA) американского космического агентства NASA. Это современный самолёт Boeing 747, оснащённый телескопом, способным показывать весь инфракрасный спектр. Это первый визит SOFIA в Южную Америку.

«Мы — инфракрасная обсерватория, и мы заполняем пробел между видимым светом и рентгеновским излучением, чтобы астрономы могли изучать Вселенную», — сказал Эд Хармон, менеджер по операциям SOFIA.

Летающая обсерватория НАСА, модифицированный самолёт Boeing 747SP, SOFIA, Стратосферная обсерватория для инфракрасной астрономии, демонстрируется представителям СМИ в международном аэропорту Сантьяго, Чили, 31 марта 2022 года. (Ivan Alvarado/Reuters)

Главной целью SOFIA в Чили, пояснил Хармон, был сбор данных о Большом Магеллановом Облаке — одной из ближайших к нашему Млечному Пути галактик, которую легко наблюдать с обзорной точки в Сантьяго. Команда также собрала данные о ряде небесных объектов, видимых только из южного полушария Земли.

Хармон сказал, что SOFIA уже много лет ведёт наблюдения в инфракрасном диапазоне и надеется, что последние полёты над Чили помогут завершить исследование. Двухнедельная миссия в Чили началась 18 марта.

«Эта миссия в Чили поможет нам завершить и доработать проект и, надеюсь, в ближайшем будущем подготовить очень важную научную статью о характеристиках Магелланова Облака».

НАСА надеется, что данные о Большом Магеллановом Облаке помогут учёным лучше понять, как формируются звёзды.

SOFIA летит на высоте более 13 700 м на границе атмосферы, которая блокирует большинство инфракрасных лучей. После достижения необходимой высоты фюзеляж открывается, чтобы телескоп диаметром 2,5 м мог наблюдать за небом и записывать данные, которые впоследствии будут анализировать учёные.