В болотах Карибского бассейна обнаружены гигантские бактерии
Они в тысячи раз больше, чем бактерии обычного размера23 июня учёные заявили, что бактерия, названная Thiomargarita magnifica, примечательна не только своими размерами — колоссальными для одноклеточного организма, достигающими 2 см в длину, но и тем, что её внутренняя структура не такая, как у других бактерий.
ДНК, «чертёж» организма, находится не в свободном плавании внутри клетки, как у большинства бактерий, а в многочисленных маленьких мембранных мешочках. Мембранно-связанные структуры в клетках называются органеллами.
«Она в тысячи раз больше, чем бактерии обычного размера. Открыть эту бактерию — всё равно что встретить человека высотой с Эверест», — сказал морской биолог Жан-Мари Волланд из Объединённого института генома Министерства энергетики США и Лаборатории исследований сложных систем в Калифорнии, один из руководителей исследования, опубликованного в журнале Science.
Бактерию обнаружили в нескольких местах на Гваделупе, французском архипелаге в Карибском бассейне. В серой воде одного из гваделупских болот её заметил микробиолог Университета Антильских островов и соруководитель исследования Оливье Грос.
«В 2009 году я обнаружил длинные белые нити, прикреплённые к затонувшему листу мангрового дерева. Эти нити показались мне интригующими. Я принёс их в лабораторию, чтобы проанализировать, — рассказал Грос. — Для меня было большой неожиданностью, что в мангровых зарослях Гваделупы живёт такая огромная бактерия».
Обычные бактерии имеют длину 1-5 микрометров, а эти гиганты в среднем достигают 10 тыс. микрометров (1 см) в длину, а некоторые Thiomargarita magnifica вдвое больше.
«Это на порядки больше, чем-то, что мы считали максимально возможным размером бактерии, — сказал Волланд. — Они примерно такого же размера и формы, как ресницы».
Самая крупная из известных до сих пор бактерий имела максимальную длину около 750 микрометров (0,075 см).
Бактерии — это одноклеточные организмы, которые обитают почти повсюду на планете и являются жизненно важными для экосистем и большинства живых существ. Считается, что бактерии были первыми организмами, населявшими Землю, и спустя миллиарды лет их строение остаётся довольно простым. Организмы людей кишат бактериями, но лишь некоторые из них вызывают заболевания.
Thiomargarita magnifica — не самый крупный из известных одноклеточных организмов. Эта честь принадлежит водной водоросли Caulerpa taxifolia, достигающей в длину 15-30 см.
Карибские мангровые болота полны органических веществ, микробы в отложениях разлагают эти вещества и производят высокие концентрации серы. Богатая серой среда является источником энергии для таких бактерий, как Thiomargarita magnifica.
Исследователи назвали её ДНК-содержащие органеллы «пепинами» в честь французского слова, обозначающего маленькие семена внутри фруктов.
«За двумя исключениями, не было известно других бактерий, которые хранили бы свою ДНК внутри мембранно-связанной органеллы. Это характерно для более сложных клеток, имеющих мембранно-связанное ядро, таких как клетки человека, животных и растений», — сказал Волланд.
Картирование генома показало, что Thiomargarita magnifica потеряла некоторые гены, необходимые для деления клетки, и имеет большее, чем обычно, количество копий генов, отвечающих за удлинение клетки.
«Это может отчасти объяснить, почему клетка вырастает в такую вытянутую нить. Геном также очень большой и содержит в три раза больше среднего количества генов, чем у обычных бактерий. Мы не знаем, для чего они нужны», — сказал Волланд, добавив, что жизнь на Земле всё ещё таит сюрпризы и открытия.
«Жизнь увлекательна, очень разнообразна и очень сложна. Важно оставаться любознательным и иметь открытый ум».
Поддержите нас!
Каждый день наш проект старается радовать вас качественным и интересным контентом. Поддержите нас любой суммой денег удобным вам способом и получите в подарок уникальный карманный календарь!
Поддержать