Высказываниями актёра Смольянинова заинтересовался Бастрыкин

Причиной стало интервью актёра журналисту Кириллу Мартынову (признан иностранным агентом), в котором он сделал ряд заявлений. В частности, Смольянинов выразил готовность воевать на стороне Украины, а также сказал, что ему плевать в какой форме останется Россия, даже если от неё останется одна область, «а всё остальное превратится в радиоактивный пепел».

8 января 2023 года депутат Госдумы Султан Хамзаев пообещал обратиться в СКР с просьбой возбудить уголовное дело в отношении актёра, назвав его предателем.

Артур Смольянинов покинул Россию в октябре прошлого года. Актёр неоднократно высказывался против спецоперации на территории Украины и октябре 2022 года был оштрафован на 30 тыс. руб. за дискредитацию российской армии.