Сегодня зонд «Мессенджер» разобьётся о поверхность Меркурия (видео)

Сегодня, 30 апреля, космическая межпланетная станция «Мессенджер», израсходовав всё своё топливо, разобьётся о поверхность Меркурия, сообщает tjournal.ru.  /epochtimes.ru/

Примерно в 22:56 по московскому времени зонд на скорости 14 тысяч км/ч врежется в самую маленькую планету Солнечной системы, оставив после себя кратер диаметром 16 метров. В своём «предсмертном» полёте станция сделает и передаст на землю несколько снимков Меркурия с близкого расстояния.

Меркурий расположен к Солнцу ближе всех планет. Температура на его поверхности колеблется от –180 °С до +430 °С. Ни один космический корабль не может долететь к ней самостоятельно за счёт тяги двигателей. Чтобы приблизиться к Меркурию, «Мессенджеру» пришлось сделать несколько гравитационных манёвров. Зонд стартовал с Земли в 2004 году. На орбиту Меркурия аппарату удалось попасть только к марту 2011 года — спустя 6,5 лет после запуска.

Изначально предполагалось, что аппарат проработает на орбите планеты около года, но в итоге этот срок увеличился до четырёх лет. За это время зонд передал на Землю около 250 тысяч снимков Меркурия, провёл картографирование планеты и собрал уникальную информацию о её ландшафте.

По предварительным расчетам, «Мессенджер» упадёт с той стороны Меркурия, которая обращена к Солнцу, поэтому учёные не смогут увидеть этот процесс.

В честь завершения миссии станции в  NASA опубликовали видео-посвящение «Мессенджеру».