Назад в прошлое: В поисках дней славы в Будапеште

В 1896 году Будапешт стал первым городом на континенте, открывшим подземную железнодорожную систему, опередив парижский метрополитен на четыре года. На берегах голубого Дуная выросло крупнейшее в Европе здание парламента, величественные купола, шпили которого и по сей день украшают эту реку.

Последующие годы не были столь благосклонны к этой центрально-европейской стране. Две мировые войны, распад империй и особенно четыре десятилетия пребывания в качестве советского государства-сателлита истощили некогда великолепное место.

После падения коммунизма Будапешт восстановился в экономическом отношении, и вновь отполированные остатки тех дней славы можно увидеть повсюду, начиная с парламента и заканчивая высотой Рыбацкого бастиона, строительство которого было завершено в 1902 году, и заканчивая столбами и парящими колоннадами и колоннами на площади Героев. Открытая в 1900 году, она является, пожалуй, самым совершенным проявлением венгерской гордости:  статуи на ней прославляют величайших личностей в истории страны.

Но сегодня нет места, где можно в полной мере окунуться в атмосферу конца века, как в Музсе и дворце Грешам. Последний возвышается на Пештской  стороне Цепного моста Сечени — первого моста, перекинутого через Дунай в Венгрии, и когда-то одного из самых длинных в мире. По мере того, как росло и падало состояние Венгрии, менялось и состояние дворца.

Спроектированный двумя венгерскими архитекторами (Зсигмундом  Квиттнером и Йожефом Ваго), в 1906 году он был открыт как роскошная штаб-квартира компании Gresham Life Assurance Co. Это был шедевр в стиле модерн, место для бизнеса, но также и резиденция, дом для старших сотрудников. Однако впереди были тяжёлые времена. Во время Второй мировой войны Красная Армия использовала его священные залы в качестве казарм. В коммунистический период дворец пришёл в упадок, и здание превратилось в грязный многоквартирный дом.

Вестибюль отеля Four Seasons Gresham Palace. (Four Seasons)

Теперь это уже не так — далеко не так, на самом деле. Реконструкция длилась с конца 1990-х годов до начала этого века. Дизайнеры старались сохранить элементы ар-нуво. В 2004 году здание приняло первых гостей отеля Four Seasons Gresham Palace. А в октябре 2020 года, после трёх лет работы, открылся Muzsa (по-венгерски «муза»), полностью преобразив первый уровень отеля.

Несколько шагов внутрь вернули меня в прошлое. Оставив позади гудки оживлённых маленьких такси и стук молотков строителей, ремонтирующих Цепной мост, я перенёсся в эпоху конца века. С виду это лобби-бар, но на самом деле это гораздо больше — нет другого места, где можно лучше ощутить дни славы Будапешта.

Меня встретил Золтан Форраи, дружелюбный и харизматичный  бармен. Он  показал мне всё вокруг, обращая внимание на фарфор с ручной росписью («такой вы найдёте только в двух местах — здесь и в Букингемском дворце») и все позолоченные элементы дизайна, за которые они уже получили три награды. Он протянул мне меню коктейлей, призывая пролистать причудливые иллюстрации. На первой странице — «История Muzsa», которая, в частности, гласит:

«Вы можете вызвать её здесь, во дворце на века… позвольте её вдохновенным коктейльным творениям танцевать с вашими чувствами и перенеситесь в неподвластный времени Золотой век».

Four Seasons Gresham Palace ночью. (Four Seasons)

«Начало века было периодом свободы и процветания», — объясняет Форраи, рассказывая немного больше об истории отеля, отмечая, что дворец был построен, чтобы продемонстрировать могущество и богатство Венгрии.

В те ранние годы здесь отдыхала элита Голливуда. Во время холодной войны здесь располагался секретный офис ЦРУ. Теперь сюда возвращаются и кинозвёзды, и мировые лидеры, в чём мне предстояло убедиться чуть позже вечером. Я осторожно потягивал Old Fashioned, приготовленный из венгерского виски, из специально сделанного тумблера (стакан с плоским дном) ручной работы, который, как вскользь упомянул Форраи, стоил 300 евро (каждый).

Он передал меня Адаму Хорвату, сомелье, который отметил, что коммунистические годы также были очень плохими для виноделия. «Всё было направлено на количество, а не на качество», — сказал он, выглядя немного расстроенным. Он отметил, что в стране производилось три класса вина — для местного потребления («очень плохое»), для Советского Союза («тоже плохое») и для экспорта за границу («гораздо лучше»).

Вид на Цепной мост Сечени из отеля. (Four Seasons)

В частном, уединённом дегустационном зале Хорват предложил мне попробовать несколько различных венгерских вин, которые, как он отметил, хорошо восстановились после 1989 года. Эта страна имеет очень давние традиции виноделия, восходящие к V веку, в 23 отдельных регионах.

Muzsa уделяет первостепенное внимание представлению самых лучших венгерских вин, и я пробую из бутылок, сохранённых и  приобретённых частными коллекционерами, включая фурминт, венгерский виноград, из Токайи, старейшего в мире классифицированного винодельческого региона.  Это вино было произведено компанией Szepsy, семейной винодельней, основанной в 1500-х годах — нынешние виноделы представляют 18-е поколение семьи.

«Это лучшие вина, они даже побеждают на французских конкурсах», — объяснил Хорват.

Бар в Muzsa переносит гостей в прошлое. (Four Seasons)

Коктейли в ресторане Muzsa. (Four Seasons)

Я не пробовал Royal Tokaji Essencia, роскошную бутылку, заключённую в стекло, цена которой составляет $35 тыс. И слишком скоро всё закончилось. В комнату проскальзывает человек и тихо шепчет что-то персоналу. Президент или премьер-министр, приехавший в город на саммит и остановившийся в отеле, хотел бы провести немного времени в дегустационном зале. Я был счастлив сделать ещё один глоток, ещё пару минут поразмышлять над великолепием стиля модерн и выскользнуть в ночной Будапешт, Дунай в нескольких шагах от меня.

Советы путешественнику

Перелёт. Международный аэропорт имени Ференца Листа в Будапеште (BUD) является крупнейшим узловым аэропортом страны. Wizz Air, бюджетный авиаперевозчик, базирующийся в Венгрии, доставит вас в десятки городов континента. Аэропорт также обслуживают такие крупные авиакомпании, как Swiss, Lufthansa и Emirates, но добраться сюда из Северной Америки почти всегда можно как минимум с одной пересадкой в Цюрихе, Мюнхене, Дубае или других городах.

Как добраться. В Будапеште хорошо развита сеть трамваев и автобусов, охватывающая все кварталы Буды и Пешта, а также первая в Европе система метро. Также легко доступны и очень недороги услуги совместного использования транспортных средств.

Остановитесь. Four Seasons Gresham Palace — это достопримечательность и лучший отель страны. В дополнение к чудесам Muzsa, из его невероятно комфортабельных номеров открывается вид на реку Дунай и горизонт Буды.

Обратите внимание. Хотя Венгрия является членом Европейского Союза и входит в Шенгенскую зону, она не  использует евро в качестве своей валюты. Вам придётся покупать венгерские форинты (HUF) или снимать их в вездесущих местных банкоматах. За один доллар США вы сможете купить около 380 форинтов.

Писатель из Торонто Тим Джонсон постоянно путешествует в поисках следующей великой истории. Посетив 140 стран на всех семи континентах, он пешком выслеживал львов в Ботсване, копал кости динозавров в Монголии и гулял среди полумиллиона пингвинов на острове Южная Георгия. Он участвует в работе крупнейших изданий Северной Америки, включая CNN Travel, Bloomberg и The Globe and Mail.