Учёные: Первые приматы на Земле походили на белок

Вопреки расхожему мнению о том, что предки приматов жили на земле, американские палеонтологи выдвинули версию, что первые приматы жили на деревьях и были похожи на белок. Результаты своего исследования учёные опубликовали в научном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Учёные изучили конечности самого древнего примата на Земле пургаториуса (Purgatorius), который раньше был знаком исследователям только по фрагментам черепа и зубам. Однако недавно археологи обнаружили фрагменты пальцев этого существа. Это помогло подтвердить его принадлежность к приматам и вычислить его точный возраст, который составляет 65 миллионов лет.

Также исследование показало, что вопреки сформировавшимся представлениям пургаториусы жили на деревьях и были похожи на белок. Кроме того, животное было маленьким и весило всего 85 грамм.

Новое исследование поддерживает идею того, что первые приматы развивались в то же время, что и первые цветущие растения. Кроме того, эти животные появились не внезапно, как считалось ранее, а проходили медленную и постепенную эволюцию.