Встреча с китами незабываема и уникальна

Многие годы я провёл на реке Чао Прайя в Бангкоке. Её берега застроены историческими зданиями, отелями, храмами и ресторанами, а её воды служат магистралью для паромов и барж — так много всего для исследования и наблюдения за идеальным закатом с террасы бара. Но я никогда не был в устье реки, где она впадает в Сиамский залив Южно-Китайского моря. И уж точно никак не ожидал, что там можно встретить китов.

Кит Брайда с розовым брюхом. (Кевин Револински)

Группа из пяти друзей плюс моя жена и я наняли частную лодку в Wild Encounter Thailand. Проплыв 40 минут на юг от центра города до самого конца реки, мы повернули на восток и прошли небольшое расстояние до одного из многих «клонгов» или каналов, которые соединяют ее с другими реками. Там мы пересели на красочную деревянную лодку, устраивающую прогулки под открытым небом, вместимостью до 12 пассажиров, с небольшой верхней палубой. На лодке кроме пассажиров были гид, капитан г-н Дженг и член экипажа и наблюдатель г-н Нум.

(Кевин Револински)

Направляясь по каналу в открытое море, мы увидели ряды жердей, концы которых торчали из воды. «Мидии», — объяснил нам гид. Они прикрепляются к жердям, и во время отлива «фермеры» подплывают к ним на небольших лодках, заходят в воду и собирают мидии с жердей в плавучие контейнеры, которые затем складывают в свои лодки. Мы продолжили путь к морю мимо небольшого тайского храма, возвышающегося на сваях над волнами.

Храм, который мы увидели на пути к китам. (Кевин Револински)

Нам провели мини-лекцию о регионе, в котором мы находились. Море здесь мелкое, обычно от 7 до 13метров, в некоторых местах глубина достигает 18-27 метров. Береговая линия идеально подходит для мангровых зарослей, а илистое дно является благоприятной средой для обитания животных, питающихся путем фильтрации воды, таких как крабы и моллюски. Но главный из них в этих краях — млекопитающее.

Кит Брайда

Кит Брайда носит имя Йохана Брайда, норвежского судовладельца и китобойца, жившего примерно на рубеже XX века, который первым идентифицировал это млекопитающее. Это усатые и беззубые киты пропускают морскую воду через своё естественное сито с жёсткой щетиной для извлечения более мелких морских обитателей, таких как дрейфующие ракообразные, кальмары и мелкая рыба.

Взрослые особи весят примерно 30 тонн и могут вырасти до 13 метров в длину. Ежегодно в этот район приплывают беременные киты, чтобы вырастить детенышей. Гид сказал, что в этом году здесь видели четырёх маленьких китов.

Группа арендовала лодку для экскурсии. Есть судна с кондиционером и большим количеством сидячих мест. (Кевин Револински)

Лодка бороздила воду, наполненную стаями анчоусов. Над нашим кильватером пролетали возбужденные крачки, ныряя в серебристые вспышки среди бурлящей пены. В Сиамском заливе бригады занимались ловлей анчоусов, причём примерно 80% улова шло не в пищу людям, а, например, на корм для кур. Когда наша лодка рассекала волны, иногда рыба в панике прыгала в лодку. Тогда кто-нибудь из нас приходил ей на помощь и возвращал в воду.

Не прошло и получаса после выхода в море, как крик мистера Нума на маленькой верхней палубе заставил всех нас вскочить с мест.

«Дельфины!» Лодка замедлила ход и изменила курс. Четыре или пять дельфинов плыли на расстоянии около 60 метров впереди нас, постепенно удаляясь.

Но вскоре из воды выпрыгнули ещё дельфины. По подсчётам капитана Дженга, в стае было около 30 животных. То, что мы наблюдали, наверное, было довольно необычным явлением, потому что нам позволили несколько мгновений полюбоваться дельфинами, и только потом мы продолжили движение дальше в море. Наш первый фонтан и длинное чёрное тело, появившееся на поверхности моря, мы увидели, когда великолепное создание пересекло наш маршрут примерно в 60 метрах от лодки.

Мне раньше доводилось видеть горбачей и удавалось быстро сфотографировать или изгиб спины, на мгновение блеснувший на солнце, или хвост, выглядывающий из воды перед нырянием. Но выпрыгивание из воды всегда происходило на расстоянии, издеваясь над моим телеобъективом среднего диапазона.

Мидии Местные рыбаки собирают мидии, выращенные на жердях. (Кевин Револински)

Время обеда

Кит Брайда немного похож на борова. Сначала из воды появляется морда, как будто у кита есть нос и он что-то вынюхивает. Затем поднимается все туловище, черное и тонкое, и можно заметить розовое брюхо. Когда кит готов покушать, он опускает нижнюю челюсть. Его огромная пасть наполняется водой и рыбой, многие из которых запрыгивают в пасть добровольно. Когда кит чувствует, что пищи достаточно, он медленно погружается в море, закрывает пасть и исчезает с уловом, чтобы проглотить его целиком.

В тот день мы несколько раз были свидетелями такого питания и торопливо старались зафиксировать это на фото. Потом осознали, что киты надолго задерживаются на поверхности, перестали торопиться, наслаждаясь видом и восхищаясь мастерством охотников.

Команда лодки умеет находить китов и маневрировать на деликатном расстоянии, чтобы не побеспокоить их. Собранные ими наблюдения и фотографии передаются в Отделение по исчезающим видам и исследовательскому центру Департамента морских и прибрежных ресурсов и другие научные организации.

Возвращаясь в порт, мы снова обнаружили китов. Один поднялся на поверхность, чтобы поесть, а другой, поменьше, находившийся поблизости, выпустил небольшой фонтан.

«Это Мае Канья („Мама Сентябрь“), и с ней ее пятый детёныш», — сказал нам гид, указывая на отличительные знаки на ее теле.

Фактически, она бабушка и первый кит, которого команда внесла в свою базу данных, когда они начали вести учет в сентябре 2011 года. Гид улыбнулся, как гордый молодой отец:

«И это шестой детеныш, которого мы видели в этом сезоне! Больше, чем в любой другой сезон».

За китами ещё виднелись очертания Бангкока, синеющего вдали. Невероятный момент.

Гид объясняет экосистему региона и поведение китов. (Кевин Револински)

Опасность

Перед заходом в порт лодка на мгновение притормозила. Гид и капитан обсудили что-то срочное, указав на два оранжевых флажка, развевающихся на высоких бамбуковых шестах, стоящих далеко друг от друга в море между нами и входом в клонг. Была вероятность, что между флажками натянута сеть с короткими свисающими лесками по всей длине с несколькими крючками на каждой. Гид объяснил:

«Рыбак использует сети, и мы не знаем точно, где они находятся».

Сети могут попасть в гребные винты лодок. Но, что ещё более тревожно, известны случаи, когда в сети попадали киты и в результате тонули. Определённые органы власти следят за тем, чтобы не было браконьеров, но не всегда успешно. Капитан обогнул флажки на безопасном расстоянии, после чего причалил к пирсу.

Растущий интерес к китам, вероятно, даст защитникам окружающей среды возможность обязать власти вести более жесткий контроль за безопасностью методов рыбной ловли, и, возможно, Мама Сентябрь однажды станет прабабушкой.

Кевин Револински  — заядлый путешественник, любитель крафтового пива и домашней кухни. Он является автором 15 книг.

Источник:  TheEpochTmes