Мало кто из художников умел передавать свет, фактуру и человеческий характер с такой уверенностью. Его портреты раскрывают не только внешность моделей, но и элегантность, утончённость и стремление к успеху, которые определяли выдающуюся эпоху в истории Америки и Европы.
Неординарный художник
Джон Сингер Сарджент родился 12 января 1856 года во Флоренции, Италия, в семье американцев, доктора Фицуильяма Сарджента и художницы Мэри Ньюболд Сингер Сарджент. Будучи гражданином США по рождению, он провёл в Соединённых Штатах лишь небольшую часть своей юности.
Родители посвятили свою жизнь почти постоянным путешествиям, полагая, что музеи, архитектура, литература, языки и музыка дадут их детям образование более богатое, чем любой традиционный класс. Этот подход оказался на удивление успешным.
Сарджент заполнял свои альбомы зарисовками горных пейзажей, деревенских улиц, гаваней, церквей и попутчиков, встреченных по всей Европе. Его необычайный талант проявился рано. Подростком Джон Сарджент получил начальное художественное образование во Флорентийской Академии, а затем 18-летним юношей в 1874 отправился в Париж и стал учеником Шарля Эмиля Дюрана, известного французского живописца, одновременно обучаясь в Школе изящных искусств. Там он познакомился со строгими традициями европейской живописи, развивая при этом свободную, уверенную манеру письма.
Признание пришло быстро. В 1877 году Сарджент выставлялся в престижном Парижском салоне, где критики высоко оценили его техническое мастерство и художественную зрелость. Его репутация продолжала расти благодаря таким работам, как «Дочери Эдварда Дарли Бойта» (1882), портрет четырёх юных сестёр, просторная композиция и тонкая психологическая глубина которого до сих пор остаются одними из самых впечатляющих достижений в американском искусстве.
Два года спустя разразился скандал в связи с его «Портретом мадам Икс». На картине изображена Виржини Амели Авеньо Готро, парижская светская дама, стоящая на сдержанном фоне в эффектном чёрном платье. В Парижском салоне 1884 года портрет вызвал резкую критику за провокационный характер. Этот скандал подорвал его репутацию в Париже и способствовал его решению обосноваться в Лондоне в 1886 году.
Британия оказалась благодатной почвой для его карьеры. Промышленники, государственные деятели, военачальники, писатели, музыканты и представители аристократии — все стремились попасть в его мастерскую. Однако портреты Сарджента редко кажутся торжественными. Атлас словно шелестит, бархат поглощает свет, полированное серебро отражает слабый свет, а кожа выглядит тёплой. Его герои дышат, а не просто позируют.
К числу его лучших работ относится «Леди Агнью из Лохнау» (1892), чья непринуждённая поза и непосредственное выражение лица незаметно изменили представления о формальном портретном жанре.
Не менее известной является картина «Гвоздика, лилия, лилия, роза» (1885–1886), изображающая двух маленьких девочек, зажигающих бумажные фонарики в английском саду на закате. Угасающий дневной свет смешивается с ароматом лилий и гвоздик, а фонарики мягко освещают лица детей. Сарджент писал картину на открытом воздухе в течение нескольких месяцев, работая только в те короткие вечерние минуты, когда освещение совпадало с тем эффектом, который он задумал.
Смена темы
Хотя заказы на портреты принесли Сардженту богатство и международное признание, он постепенно стал уделять больше внимания пейзажам, фрескам и акварельной живописи. Он много путешествовал по Венеции, Альпам, Испании, Ближнему Востоку и Средиземноморью, создавая сияющие акварели, наполненные сверкающими отражениями, выветренным камнем, бурлящими ручьями и ярким солнечным светом. Их спонтанность раскрыла более свободную сторону творчества Сарджента.
Он также принимал амбициозные заказы на создание настенных росписей, в частности, для Бостонской публичной библиотеки в период с 1890 по 1919 год. Там он создал монументальные аллегорические картины, посвящённые истории религии. Дополнительные настенные росписи для Бостонского музея изящных искусств продемонстрировали широту его художественного диапазона, выходящего за рамки портретной живописи.
Первая мировая война стала мрачной главой в его карьере. В 1918 году по поручению британского правительства Сарджент посетил Западный фронт, чтобы запечатлеть ход боевых действий. Созданный в результате этого визита шедевр «Пострадавшие от газа» изображает колонну солдат, временно ослепших от иприта, которых выводят с поля боя. Художник оставил элегантные гостиные высшего общества ради мрачной реальности, отдавая дань уважения стойкости и признавая ужасную человеческую цену войны.
Сарджент умер в Лондоне 15 апреля 1925 года. Он оставил после себя около 900 картин маслом, более 2 тыс. акварелей и огромное количество эскизов и рисунков. Сегодня его работы находятся во многих ведущих музеях мира, включая Метрополитен-музей в Нью-Йорке, Музей изящных искусств в Бостоне, Национальную галерею искусств в Вашингтоне и галерею Тейт Британия в Лондоне.
Хотя Сарджент наиболее известен своими портретами представителей высшего общества, его художественный диапазон выходил далеко за рамки модной портретной живописи. Будь то изображение детей, знаменитых общественных деятелей, безмятежных пейзажей или солдат, он подходил к каждому сюжету с одинаковой дисциплинированностью взгляда и поразительным техническим мастерством. Спустя более века после его смерти его картины остаются яркими свидетельствами эпохи, в которой ценилась уверенность, красота и достижения. Немногие художники сумели запечатлеть тот мир с большей яркостью и точностью.
__________
Чтобы оперативно и удобно получать все наши публикации, подпишитесь на канал Epoch Times Russia в Telegram
