Сберечь настоящее для будущего: для чего нужно сохранить нашу переписку
В наш цифровой век удастся ли рассказать нашим потомкам о том, как мы жили и о чём думали?Мы с тремя младшими детьми собрались за столом и достали из ящика несколько сокровищ: маленький чепчик, который их пра-пра-прадедушка, когда был малышом, носил на корабле, плывшем из Ирландии в Америку более века назад, монеты, собранные в детстве моей покойной женой, в том числе несколько серебряных долларов 1920-х годов, и несколько других мелочей.
Дети особенно радовались монетам, но я был ошеломлён письмами, поздравительными и рождественскими открытками, записками, которые хранил более 60-ти лет. Здесь было несколько сотен документов из моего прошлого: письма, которые мама посылала мне, когда я учился в школе в начале 1960-х годов, ещё больше писем от семьи и друзей в студенческие годы, праздничные открытки с длинными рукописными записками или семейные бюллетени, свадебные объявления. Некоторые из них были в пачках, как те, что сохранила моя мать, но большинство я бессистемно складывал в ящик и игнорировал на протяжении многих лет.
Когда я просматривал некоторые из этих посланий из своего прошлого, время от времени останавливаясь, чтобы прочитать несколько строк, меня посетила мысль: в моих руках были не только памятки из моей личной истории. Нет, это были реликвии эпохи, которая стремительно исчезает. Много лет назад телеграф и телефон, несомненно, подорвали искусство и практику написания писем, но наши более современные технологии — электронная почта, тексты и чаты — полностью изменили способ письменного общения. Времена, когда письма получали в конверте через почтовый ящик, канули в Лету. И как хранение фотографий на телефонах заменило альбомы, в которых мы когда-то хранили наши сокровенные снимки, так и наша современная техника стала хранилищем наших писем, если мы вообще их храним.
Вот вопрос, который пришёл мне в голову: когда-то мы сохраняли наши письма на бумаге и в печатном виде, как те, что у меня в руках, а сохранятся ли наши электронные письма как документы нашей жизни, как записи наших мечтаний, побед и поражений?
Быстрее и быстрее
Люди давно искали способы ускорить доставку своих писем и документов.
Чтобы как можно быстрее отправлять письма и прокламации из одного конца своей огромной империи в другой, древние персы разработали систему шоссейных дорог, имели опытных наездников и быстрых лошадей. Эта система стала прообразом американской компании «Пони Экспресс». Другие древние народы научились использовать голубей для передачи сообщений, и эта практика продолжалась вплоть до Первой мировой войны.
В Соединённых Штатах Америки развитие национальной почты, телеграфа и железных дорог позволило создать эффективную и быструю систему связи. Например, до 1950 года почтальоны в течение многих лет доставляли посылки и письма в дома в большинстве городов дважды в день, а на предприятия — четыре раза в день.
Однако теперь одним нажатием клавиши на ноутбуке или в телефоне мы можем отправлять сообщения по всему миру за считанные секунды. Никакой суеты, никакой суматохи, никаких печатей, никакого ожидания: электронное письмо летит быстрее звука.
Но что означает этот огромный прогресс в технологии для нашей истории? Останутся ли культурные последствия, которые мы, возможно, стремительно упускаем?
Золотой век переписки
С колониальных времён Америки и до недавнего прошлого люди общались на расстоянии с помощью слов, написанных ручкой или карандашом на бумаге. В результате мы имеем такие сокровища, как переписка между Эбигейл Адамс и её мужем Джоном, а также письма, которыми они оба обменивались с Томасом Джефферсоном. Эбигейл написала сотни писем, сохранившихся до нашего времени, в которых описаны многие ключевые фигуры Американской революции. Без этих писем наши знания об этих людях и о самой Эбигейл были бы значительно меньше.
Как и Эбигейл, те, кто однажды сел за стол, чтобы написать такие письма близким и друзьям, часто подходили к своей переписке как к форме искусства. Некоторые из этих авторов писем получили классическое образование, многие были сведущи в Библии, и это влияние проявляется в их словах. Но почти все, кто получил образование, обучались навыкам, необходимым для написания понятных, ясных и увлекательных рассказов о своей жизни и своих чувствах. Они верили, что их слова и то, как они выражают себя, имеют значение.
В результате сохранившаяся переписка даже обычных людей даёт уроки истории и культуры. Например, простые солдаты оставляли нам свои впечатления о пережитых испытаниях в письмах, которые они отправляли домой. Одним словом, письма, пережившие разрушительное воздействие времени, многое добавили к нашему пониманию прошлого.
Сборники писем
В моей публичной библиотеке среднего размера мы видим свидетельства этого влияния. Здесь мы находим десятки книг, посвящённых письмам. Некоторые из них — сборники переписки одного писателя, известного автора или политического деятеля, другие — сборники разных писателей, объединённых какой-то общей темой.
На этих полках, например, стоит книга «Постерити: Письма великих американцев своим детям» (Doubleday, 2004, 316 страниц), в которой Дори Маккалоу Лоусон собрала послания почти 100 знаменитых родителей своим отпрыскам. Писатель Джон О’Хара отправляет письмо своей дочери, давая ей совет по поводу поступления в церковно-приходскую среднюю школу. В конце он говорит ей: «Ты прошла через детство как прекрасный человек, с прекрасными перспективами на чудесное будущее. … И я родился, любя тебя». Эти несколько слов позволяют нам совершенно по-новому взглянуть на писателя, которого часто считали чёрствым скрягой.
Также в моей публичной библиотеке есть книга «Письма нации: коллекция необычных американских писем» (Broadway Books, 1997, 446 страниц). Здесь собрано более 200 писем, написанных американцами за 350 лет их истории. Некоторые из этих корреспондентов — Авраам Линкольн, Эндрю Джексон, Фредерик Дуглас — знакомы нам, в то время как другие, такие как Ханна Джонсон, писавшая Линкольну о положении чернокожих солдат во время Гражданской войны, или Алин Бернштейн, писавшая своему бывшему любовнику, молодому романисту Томасу Вулфу, мало что значат для большинства людей в наши дни.
В этом томе собрано более 200 писем, написанных американцами на протяжении 350 лет.
Но каждый из этих голосов прошлого рассказывает нам историю своей жизни, пусть даже краткую, а слившись воедино, все они становятся нашим достоянием. Они принадлежат нам.
Недостающие части
Юная Уайли, дочь О’Хары, держала его письмо в своих руках, когда читала его. Теперь мы можем прочитать его слова в книге. Кто-то посчитал это письмо достойным сохранения.
Но я задаюсь вопросом: произойдёт ли то же самое в наш цифровой век, когда кнопка «удалить» стирает одним махом длинное электронное письмо, и когда так много общения происходит с помощью текстовых сообщений на телефоне? Как наши потомки могут изменить свой взгляд на историю, если им будет отказано в знакомстве с личными взглядами их предков?
Пандемия последних двух лет служит в данном случае идеальным примером. Когда-нибудь наши внуки и правнуки будут читать об этом бедствии в учебнике истории. В зависимости от мнения авторов, эта книга будет рассказывать опредёленную историю. Эти дети смогут узнать мельчайшие детали того, что произошло, но они могут упустить информацию, которую мы могли бы им сообщить: ужасную болезнь от самого вируса, бизнес, навсегда закрывшийся из-за карантина, наш гнев на дезинформацию, которой нас кормили, и, прежде всего, неукротимую надежду, которая заставляла нас двигаться вперёд.
С сознательным намерением
Если мы хотим передать некоторые из наших мыслей и событий жизни, будь то знаменитость или простой папа, пишущий своим детям, мы должны приложить усилия, чтобы сохранить нашу переписку. Мы должны копить и хранить те документы, которые достойны такого наследия, — наши письма и письма к нам. Нам надо сделать это для потомков. И затем, конечно, если мы всё-таки решим это сделать, мы должны найти способ поделиться этой перепиской с теми, кто придёт после нас.
Подзаголовок раздела «Вдохновлённые» газеты The Epoch Times — «Истории надежды, воспевающие доброту, традиции и триумф человеческого духа». Сохраняя и в конечном итоге делясь своими важными электронными письмами, мы можем передать свои истории надежды следующему поколению.
У Джеффа Миника четверо детей и целый взвод растущих внуков. В течение 20-ти лет он преподавал историю, литературу и латынь студентам, обучающимся на дому в Эшвилле, штат Северная Каролина, США. Он является автором двух романов, «Аманда Белл» и «Пыль на их крыльях», и двух нехудожественных произведений, «Учусь на ходу» и «Кино делает человека».
Поддержите нас!
Каждый день наш проект старается радовать вас качественным и интересным контентом. Поддержите нас любой суммой денег удобным вам способом и получите в подарок уникальный карманный календарь!
Поддержать