В 94 года старейшая студентка австралийского университета привлекает внимание к проблемам деменции
Когда человек достигает пожилого возраста, это не означает, что жизнь остановиласьСтарейшая студентка австралийского университета — это личность, с которой считаются. Не желая сидеть на заслуженном отдыхе, она активно занимается защитой интересов пожилых людей. Из-за нехватки времени учиться в университете ей приходится заочно.
Вэл Фелл родилась в Сиднее, Австралия, 14 февраля 1929 года. Сегодня она живёт в Вуллонгонге, Новый Южный Уэльс, и учится на бакалавра по уходу за людьми с деменцией.
Она рассказала в интервью изданию The Epoch Times:
«На территорию университета я не хожу, а слушаю лекции онлайн. Но мы общаемся, и они воспринимают меня как личность, несмотря на то, что я гожусь им в прабабушки!»
У Иэна, мужа Вэл, в 2006 году в возрасте 77 лет была диагностирована деменция. В 2013 году он скончался.
В то время мало знали о деменции. Поэтому Вэл вступила в организацию Alzheimer’s Australia NSW и в 2012 году основала группу для организации ежегодных форумов по проблемам деменции. С тех пор они провели уже 10 мероприятий.
Ей нравится «быть в курсе того, что происходит в этой области». Она прошла несколько онлайн-курсов по диагностике деменции, а также несколько кратких курсов по защите интересов людей со слабоумием. Позже она поступила на бакалавриат по уходу за больными деменцией на заочное обучение в Университет Тасмании.
Она член Национальной консультативной группы по делам пожилых людей и Совета по проблемам старения Австралии. Кроме того, она входит в Совет по уходу за пожилыми людьми — правительственный орган из 14 членов, созданный в 2022 году.
По словам Вэл, своими усилиями она пытается изменить представления, связанные со старостью или деменцией.
«В наши дни многие думают, что, достигнув определённого возраста, они уже не могут играть никакой роли в жизни, — сказала Вэл. — На самом деле это не так… Я думаю, что с возрастом нужно сосредоточиться на том, что ты можешь делать, и забыть о том, чего не можешь».
Вэл считает, что, когда человек достигает определённого возраста, это не означает, что жизнь остановилась.
Она также на собственном опыте столкнулась с эйджизмом. Вэл вспоминает случай, произошедший во время ужина с однокурсниками в ресторане.
«Мы перепробовали всё: красное вино, белое вино, игристое. Затем ко мне подошёл официант, смотрел на меня минуту или две и сказал: „Не хотите ли Вы чашечку чая?“. Я ответила: „Нет, спасибо. Я бы хотела бокал красного вина“, — вспоминала Вэл. — Недавно кто-то ещё спросил меня, могу ли я по-прежнему читать. Люди часто интересуются, договорилась ли я уже о том, чтобы устроиться в дом престарелых».
Она хочет напомнить тем, кто моложе, что «когда-нибудь в будущем вы тоже состаритесь».
«Вы не знаете, что вас ожидает. Поэтому не отворачивайтесь от пожилых людей и общайтесь с ними как со всеми остальными, — сказала Вэл. — Старики — обычные люди, которые прожили на несколько лет больше, чем вы».
Вэл выступает за просвещение представителей разных поколений на начальном, среднем и высшем уровнях. Наблюдая общение детей школьного возраста с пожилыми людьми, она убедилась, что дети не делают различий.
«Раз в неделю я посещаю занятие в Zoom. Подключены одновременно школьный класс и комната в доме престарелых, — сказала Вэл. — Мы проводим совместный урок, обсуждаем определённую тему из учебной программы. Дети делятся своими мыслями, пожилые люди в доме престарелых — своими. И это замечательно — видеть, как развивается эмпатия».
У родителей Вэл было 11 детей, семь девочек и четыре мальчика. Она первой в своей семье получила высшее образование. В 1946 году Вэл поступила в Сиднейский университет на математический факультет.
Она вышла замуж за Иэна в 1955 году. Несколько лет преподавала математику в школе. Родила четверых детей, вырастила их и вернулась к преподаванию. Она одна из трёх оставшихся в живых братьев и сестёр. Её мать прожила до 100 лет.
Вэл считает, что самое большое изменение, которое она наблюдала в течение своей жизни, — это развитие технологий.
Первый компьютер она увидела в 1954 году в Лондоне. Он находился в комнате, занимавшей весь этаж здания. Однако сейчас компьютеры могут поместиться в дамской сумочке.
Несмотря на возраст, Вэл довольно хорошо адаптировалась к изменениям в технологиях. По её словам, она регулярно посещает онлайн-занятия, и единственные трудности, с которыми она сталкивается, — это иногда возникающие технические неполадки с ноутбуком или проблемы при подготовке презентации в PowerPoint. В остальном она «хорошо справляется».
В 2020 году Вэл получила награду городского совета Вуллонгонга для пожилых людей за 50 лет добровольной работы в сфере общественного образования, а в 2022 году она получила Орден Австралии за заслуги в области борьбы с деменцией. Вэл пошутила: «Я обучаюсь заочно, потому что занята, но мне нужно поторопиться. Я не хочу остаться самой старой студенткой в 100 лет!»
«Я не думаю, что она когда-нибудь сбавит темп, — сказал сын Вэл, Гордон Фелл. — Она всегда была активной».
Нестареющая женщина считает, что учёба усиливает независимость и одновременно способствует развитию коммуникабельности.
«Это полезно для тела, ума и физической активности. Я всегда говорю людям, что они должны продолжать учиться», — сказала она в интервью газете The Epoch Times.
Все пятеро внуков Вэл имеют высшее образование, и она гордится этим. Время, проведённое с любимой семьёй — одна из многих вещей, которые делают Вэл здоровой и счастливой.
Она советует другим:
«Продолжайте заниматься делами в обществе или в своём доме… Нет ничего плохого в том, чтобы выпить бокал вина за ужином, но не пейте лишнего. Не переедайте, следите за своим питанием. Будьте активны и здоровы; здоровый дух способствует физическому здоровью, и наоборот, в здоровом теле — здоровый дух».
Вэл надеется на будущее без эйджизма и деменции. Она понимает, что на это потребуются годы:
«Это не произойдёт при моей жизни, но может произойти при вашей… А сейчас мы должны заботиться о людях, страдающих деменцией, и сопровождать их на жизненном пути».
Поддержите нас!
Каждый день наш проект старается радовать вас качественным и интересным контентом. Поддержите нас любой суммой денег удобным вам способом и получите в подарок уникальный карманный календарь!
Поддержать