Человеколюбие – вот имя его таланта

— Вы знаете, Шура, как я вас уважаю, — загорячился Паниковский, — но вы осел… Вам, Шура, я скажу, как родному, — разве я рассказал бы вам этот секрет, если бы мог унести гири один? Но я старый больной человек, а гири тяжелые. И я вас приглашаю, как родного. Я не Бендер, я честный!..

— Теперь мы замечательно будем жить, Шура. Я вставлю себе золотые зубы и женюсь, ей-богу, женюсь, честное благородное слово!

     Ценные гири решено было изъять без промедления.

— Заплатите за кефир, Шура, — сказал Паниковский, — потом сочтемся (из  фильма “Золотой теленок”).

У многих из нас, кинозрителей, образ Гердта ассоциируется,  прежде всего, с образом Паниковского из “Золотого теленка”. Вы же помните, того самого, — как он о себе говорит,  — “честного, благородного человека”, который до революции зарабатывал себе на жизнь на углу Хрещатика и Прорезной, залезая в карман к сердобольным прохожим, согласившихся перевести «слепого» через дорогу. Сегодня в Киеве на  том месте стоит памятник. Этот памятник – точная копия Паниковского из “Золотого теленка”. Так неожиданно был увековечен добродушный скромный человек, талантливый актер по имени Зиновий Гердт.

Зиновий Гердт сыграл около ста ролей. Большей частью это были небольшие эпизодические роли,  но актер умел так преподнести зрителю своих персонажей, что они, порой, запоминались более, чем главные герои фильмов.   Почти в каждой из этих ролей присутствует своеобразный еврейский юмор с глубоко запрятанной болью – словно в тайниках его души жила непроявленная трагедия еврейского народа, который дал миру Иисуса, но не смог Его уберечь.

Гердт начинал актером в театре кукол Образцова. Тонкие реплики из его “Необыкновенного концерта” цитировали в то время многие. Потом актера пригласили сниматься в кино. Это были самые разноплановые роли, но каждая из них была неповторима и очень колоритна.

Некоторые режиссеры порой специально сочиняли для Гердта хотя бы эпизод в фильме, чтобы своей талантливой игрой Зиновий Ефимович украсил всю киноленту. В “Золотой теленок” Гердта также пригласили  на эпизодическую роль, но когда режиссер увидел огромный потенциал актера,  предложил ему сыграть Паниковского.

В некоторых картинах  Гердт читал текст от автора. У него был  удивительно теплый, доверительный  голос. И слыша этот знакомый голос за кадром, зритель проникался проникался симпатией к героям. В актерском мире Зиновий Гердт стал тем самым природным явлением, про которое говорят: «Нарушает все законы физики».

Но не только талант лицедея жил в Зиновии Ефимовиче. Этот человек обладал таким необыкновенным свойством характера – притягивать к себе людей: с ним хотели общаться, с ним хотели дружить. В последние десятилетия жизни он стал нравственным ориентиром нескольких поколений кинематографистов и зрителей. И такие понятия, как честность, благородство, хотя прозвучали в комедийной роли фильма “Золотой теленок”, но то были не случайные  слова для Гердта.

Они шли от сердца. Именно поэтому его слушали и ему внимали самые разные люди. Гердт был талантлив, хотя не считал себя таковым. Но настоящим божьим даром  Зиновия Ефимовича была его огромная человечность, человеколюбие. Именно этим он снискал поистине всенародную любовь.