Около 30 млн лет назад, когда по земле бродили гигантские носороги и примитивные трёхпалые лошади, липкая древесная смола поймала в ловушку богомола. Несчастное существо так и осталось внутри липкой гробницы, а смола окаменела и превратилась в янтарь.
Насекомое сейчас точно такое же, каким оно было в тот роковой момент. Проданный аукционом Heritage Auctions за $6 тыс. в 2016 году, этот маленький кусочек доисторического сокровища снова выставлен на продажу; но на этот раз ставки почти вдвое превышают первоначальную сумму.
Высота богомола 2,5 см, янтарь потрясающе прозрачный, бледно-жёлтый с удивительной чёткостью демонстрирует свою жертву. Застыв в вертикальном положении он, вероятно, поджидал добычу, пока смертоносная смола спускалась на него. При близком рассмотрении можно увидеть острые шипы на передних лапах, треугольную голову и знаменитые выпуклые глаза.
В объявлении аукционного дома богомол описан как «поэтически необычный в нетронутом ископаемом остатке».
Специалисты относят артефакт к олигоценовому периоду, третьей и последней части палеогенового периода, который длился с 65,5 млн до 23 млн лет назад. По словам редактора отдела наук о Земле и жизни Джона П. Рафферти, термин «олигоцен» происходит из греческого языка и означает «эпоха немногих последних форм», ссылаясь на то, что немногие известные нам сегодня животные происходят из того времени.
Любопытное существо, запертое в янтаре, может быть старым, но он не самый древний из сохранившихся богомолов. Возраст одного такого богомола в янтаре, обнаруженного в Японии, составляет примерно 87 млн лет. Другая окаменелость, найденная в скале в Бразилии, относится к эпохе динозавров.
Этот богомол — один из бесчисленных насекомых олигоцена, сохранившихся в янтаре, включая пчёл, бабочек, муравьёв и пауков. Функция пахучей древесной смолы заключается в защите коры от бактерий и грибков. Обладая высокой антисептичностью и при отсутствии влаги она удивительным образом предотвращает разложение биологии своего хозяина. В Доминиканской Республике янтарь отличается от балтийского тем, что он почти всегда прозрачен.
Для тех, у кого нет свободных $11 тыс., чтобы потратить их на собственное ископаемое, в Американском музее естественной истории в Нью-Йорке хранится внушительная коллекция образцов янтаря, в том числе с древними осами и пчёлами.
__________
Чтобы оперативно и удобно получать все наши публикации, подпишитесь на канал Epoch Times Russia в Telegram
