Жители маленького городка уже обратили внимание на восемь незнакомцев, которые въехали в город тремя разными группами. Все они были одеты в белые льняные плащи. Пятеро из них — Джесси Джеймс, братья Коул и Джим Янгер, Клелл Миллер и Билл Стайлз — привязали своих лошадей и слонялись по Дивижн-стрит, недалеко от Первого национального банка процветающего города. Трое других — Чарли Питтс, Боб Янгер и Фрэнк Джеймс — вошли в банк, где к тому моменту уже не было клиентов.
Вытащив пистолеты, один из них перепрыгнул через открытое окно кассы, а двое других поднялись на стойку и прицелились в троих сотрудников. Банковский служащий Фрэнк Уилкокс позже рассказал, что мужчины были пьяны — «запах спиртного был очень сильным», и что один из них крикнул:
«Руки вверх! Мы собираемся ограбить банк!»
В это время владелец магазина строительных товаров Дж. Сим Аллен переходил улицу. Увидев, что происходит, он собирался поднять тревогу, когда Миллер схватил его за руку, вытащил револьвер и пригрозил:
«Я тебе голову отстрелю, если поднимешь тревогу».
Аллен вырвался и бросился бежать, громко выкрикивая:
«Готовьте оружие, парни, они грабят банк!»
Исследование контрастов
Все восемь мужчин, въехавших в тот день в Нортфилд, были закоренелыми преступниками, привыкшими к насилию и убийствам. В попытке смягчить свою вину раненый Боб Янгер позже сказал задержавшим его:
«Мы грубые люди и привыкли к грубым методам».
Наряду с двумя братьями Янгерами, Джесси и Фрэнк Джеймсы впервые пролили кровь, участвуя в набегах отряда Квантрилла во время Гражданской войны. Они участвовали не только в боевых действиях, но и в зверствах. В течение десяти лет после войны эти люди занимались преступной деятельностью, грабя банки и поезда, убивая тех, кто оказывал сопротивление. Их лица и репутация были хорошо известны стражам закона, банкирам по всему Западу, а также детективному агентству «Пинкертон» — крупнейшей на тот момент в мире частной правоохранительной организации.
В городке, выбранном ими для ограбления в этот день, был колледж, школа, железная дорога и процветающие предприятия, в том числе строительный магазин Аллена. Зерноперерабатывающие заводы и молочные фермы, где разводили голштинскую породу, были основными предприятиями округа. Нортфилд был мирным поселением и должен был стать лёгкой добычей для бандитов, однако через несколько секунд после того, как Аллен поднял тревогу, несколько человек бросились защищать банк.
У этих граждан были веские причины взяться за оружие. В банковском сейфе находилось более $15 тыс. ($468 150 в сегодняшних ценах). Эта сумма кажется ничтожной, однако в то время не было государственных гарантий или частного страхования, защищающих эти деньги, как сегодня. Если бы банда Джеймса-Янгера проникла в этот сейф и скрылась, многие сбережения граждан исчезли бы вместе с ними, что, вероятно, подорвало бы местную экономику на десятилетия.
Бой
Как это часто бывает в подобных случаях, события, зафиксированные позже очевидцами или описанные писателями, дают противоречивые сведения о том, что произошло в тот день. Несколько источников ложно утверждали, что банда Джеймса-Янгера ворвалась в город с криками и стрельбой из пистолетов, чтобы запугать горожан и заставить их покинуть улицы. Здесь мы обратимся к местной газете Rice County Journal и Историческому центру Нортфилда как к основным источникам.
Как только Аллен поднял тревогу, двое членов банды вскочили на лошадей и стали скакать взад и вперёд по улице, стреляя из пистолетов в воздух и крича, чтобы люди покинули улицу. Вскоре к ним присоединились трое других сообщников, находившихся неподалёку. В ходе этой первой стычки шведский иммигрант Николаус Густафсон, плохо знавший английский, получил пулю в голову. Он был не единственным погибшим в последовавшей кровавой бойне.
Студент-медик Генри Уилер сидел у отеля «Дампир Хаус» через дорогу от банка, когда Аллен поднял тревогу. Через пару минут он раздобыл армейский карабин в холле отеля, бросился наверх и начал стрелять, убив Миллера и ранив Боба Янга. Владелец другого городского магазина строительных товаров, Ансельм Мэннинг, схватил винтовку со своего склада и заметил бандита Билла Стайлза, когда тот пытался убежать от перестрелки. По словам редакторов книги «Дикий Запад» издательства Time-Life, один из свидетелей позже сообщил, что Мэннинг прицелился и выстрелил «с таким же хладнокровием, как если бы он подстреливал белку». Несколько других мужчин присоединились к ним, отстреливаясь от захватчиков.
Тем временем внутри банка начался хаос. Один из членов банды, вероятно, Фрэнк Джеймс, приказал банковскому служащему Джозефу Ли Хейвуду открыть сейф. Рискуя жизнью, Хейвуд солгал ему, заявив, что сейф заблокирован. Когда Джеймс попытался войти в хранилище, чтобы добраться до сейфа, Хейвуд попытался закрыть дверь, и Джеймс ударил его по голове пистолетом, на мгновение лишив сознания. Когда снаружи банка раздалась стрельба, отвлёкшая грабителей, кассир банка Алонзо Банкер выбежал через заднюю дверь. Питтс преследовал его и выстрелил ему в плечо, но Банкеру удалось скрыться.
Как сообщала газета Journal, к этому моменту Коул Янгер кричал сообщникам снаружи, прося прекратить ограбление:
«Ради бога, выходите, нас всех расстреливают!»
Питтс и Боб Янгер сбежали из банка с $26,70. Когда Хейвуд, шатаясь, поднялся на ноги, Фрэнк Джеймс повернулся и выстрелил ему в голову, а затем последовал за сообщниками.
Оставив двух убитых членов своей банды и троих раненых, грабители сумели уйти от шквального огня и помчались прочь из города. Их побег привёл к формированию крупнейшего в истории США отряда преследования, в который входили добровольцы со всего штата. В итоге к поискам присоединилось более 1 тысячи всадников.
Последствия
Несмотря на интенсивную охоту, Джесси и Фрэнк Джеймсы, оставшиеся невредимыми, сумели ускользнуть из облавы. В 1879 году Джесси сформировал новую банду и вернулся к грабежам, но в 1882 году был застрелен в затылок своим знакомым Робертом Фордом, стремившимся получить награду за его поимку. Опасаясь повторить судьбу брата, Фрэнк сдался властям, был оправдан и дожил свои дни на ферме, позднее участвуя в шоу «Дикий Запад».
Первый национальный банк Нортфилда, ограбленный 7 сентября 1876 года, когда местные жители взяли в руки оружие, чтобы защитить свой город. Сегодня это историческое здание служит музеем, который находится под охраной Исторического центра Нортфилда. (Elkman/ CC BY-SA 4.0)
Трое раненых братьев Янгер и Чарли Питтс оказались в окружении через 15 дней после провала в Нортфилде, недалеко от Маделии, штат Миннесота. В последовавшей перестрелке Питтс был убит, а братья снова получили ранения. Янгеры сдались. Боб Янгер умер от туберкулёза в тюрьме, Джим Янгер покончил жизнь самоубийством вскоре после освобождения в 1901 году, а Коул Янгер на некоторое время присоединился к шоу «Дикий Запад» с Фрэнком Джеймсом, где рассуждал о пагубности преступной жизни.
В Нортфилде горожане по праву считали Дж. Сима Аллена, Генри Уиллера и Ансельма Мэннинга героями перестрелки. Но наибольшую честь они воздали убитому банковскому служащему Джозефу Ли Хейвуду, который, как сообщала газета Rice County Journal в своих заголовках, «был застрелен на своём посту, отказавшись открыть сейф». Все признавали, что Хейвуд предотвратил серьёзный ущерб благополучию города, отказавшись открыть сейф и тем самым сохранив сбережения. Благодарные сотрудники банка наградили его вдову и дочь значительной суммой за его храбрость, а более 450 банков со всей страны внесли свой вклад в «Фонд Хейвуда», позволив скорбящей семье Хейвуда жить в относительном достатке.
Каждый год в выходные после Дня труда в Нортфилде отмечают День победы над бандой Джесси Джеймса. В городе проводятся реконструкции ограбления, родео, художественная выставка и другие мероприятия, привлекающие тысячи посетителей. С 1983 года комитет премии Хейвуда ежегодно отмечает этого выдающегося жителя Нортфилда за вклад в развитие сообщества, напоминая о прошлом города и его стремлении становиться лучше.
__________
Чтобы оперативно и удобно получать все наши публикации, подпишитесь на канал Epoch Times Russia в Telegram
