Кит редчайшего вида впервые попал в руки учёных

Фото: Sandra Teddy/GettyImages

Вначале биологи даже не были уверены, что эти киты до сих пор существуют. Они решили, что обнаружили ремнезуба Грэя, но анализ ДНК показал, что это редчайший вид лопатозубых китов. Впервые этот вид был описан более 140 лет назад по неполным фрагментам черепов животных, найденных у берегов Новой Зеландии и Чили.

Пара китов, самка и детёныш были найдены на новозеландском пляже Опапе в декабре 2010 года. Самка была длиной в 5 метров, а детёныш 3,5 метра. Учёные сделали анализ ДНК образцов ткани китов, который показал существенное отличие от всех 13 видов китов-ремнезубов, обитающих в регионе. При дальнейшем исследовании выяснилось, что эти киты непосредственно относятся к виду Mesoplodon treversii.

Специалисты описали основные отличия этого вида от других видов ремнезубов. Лопатозубые киты имеют более крупную эхолокационную шишку на черепе, тёмную расцветку носа и белые пятна, разбросанные по всему телу. Результаты своих исследований биологи опубликовали в журнале Current Biology.

Учёные объяснили, почему этот вид кита раньше не попадался на глаза человеку. Лопатовидные киты обитают далеко от берега и никогда не приближаются к суше. Предположительно они живут на больших глубинах в океане, питаются рыбой и кальмарами.