Это совсем не то, что большинство людей представляет себе, думая об Аляске, но середина лета на крайнем Севере — удивительное время, когда солнце властвует над землёй. Бесконечный день дарит бесконечное множество занятий. Свет 24 часа отражается в изумрудно‑белой палитре берёзовых и осиновых лесов, придавая им оттенок, столь же приятный, как лёгкий ветерок. Настоящий ветер здесь редкость, но мягкие бризы — обычное явление. Воздух напоминает шёлк, влажность низкая, а дождь представлен грозовыми башнями настолько далёкими, что их можно было бы принять за непогоду в другой стране.
На Аляске есть места для отдыха и занятия, весьма привлекательные для любителей активного отдыха и гостей штата: погружение в воду и походы по льду.
Жители Аляски умеют наслаждаться летом лучше, чем большинство других американцев, именно потому, что оно здесь такое прекрасное и ценное. Шесть месяцев назад здесь стояли морозы и царила темнота. Поэтому сейчас они ходят на рыбалку, в походы, катаются на каноэ, играют в гольф (11 полей в четырёх городах с общим населением едва ли 400 тыс. человек), ездят на велосипедах, исследуют ледники, купаются, наблюдают за птицами и занимаются многим другим. У двух самых популярных кафе-мороженого — Hot Licks в Фэрбенксе и Wild Scoops в Анкоридже — очереди извиваются от входа и тянутся вдоль всего квартала. Говорят, что летом жители Аляски съедают больше мороженого на душу населения, чем жители любого другого штата, хотя как это доказать — для меня загадка.
Есть ли у аляскинского лета какие-то недостатки? Этот волшебный сезон короткий: мне приходилось отменять поездки на сбор ягод в середине августа из-за дождя при температуре 7 °C, а поход в Денали в конце сентября проходил под снежными вихрями. Можно было бы пожелать побольше ветра из-за печально известной «государственной птицы Аляски» — комара. Чем дальше на север, тем хуже. Миллионы птиц мигрируют в Арктику летом не ради свежего воздуха; они прилетают за обильным «фастфудом».
«Здесь больше белка на квадратный метр воздушного пространства, чем где-либо ещё на Земле», — как-то сказал мне орнитолог.
К этой энтомологической роскоши добавляются слепни огромных размеров. Медведи, лоси, карибу и другие животные ищут грязевые ванны, чтобы защититься от натиска насекомых; для людей спасением служит ДЭЭТ, он действительно помогает. Забудьте о своих экологичных лавандовых спреях, друзья.
Некоторым людям трудно заснуть при постоянном дневном свете; в гостиницах и домах часто используются плотные шторы, полностью затеняющие окна. Как ни странно, некоторые жители приклеивают к окнам алюминиевую фольгу — и нет, я не могу это объяснить. Это… просто причуда.
Причуды — неотъемлемая черта Аляски, одного из самых самобытных мест на нашей планете. Особенно летом.
Заходите, вода прекрасная
Да, я действительно имею в виду купание, и я не шучу. На «Замёрзшем Севере»? Именно так циники называли Аляску, когда в 1867 году государственный секретарь Уильям Сьюард купил её у России — шаг, который в остальной части Америки широко высмеивали как безумие. Сразу проясним одно: летом здесь не бывает морозов.
Здесь даже может быть жарко. Рекордная температура в штате составляет 38 °C в Форт-Юконе, отдалённом атабаскском городке на одноимённой реке, далеко за Полярным кругом. Температура регулярно поднимается до 27 °C, и, хотя это не звучит экстремально, это усугубляется тем, что солнце палит с 3 утра до 10 вечера, а облачность — редкость.
Я много раз и в разных местах купался в местных водоёмах, а они повсюду к югу от Арктики. Примечание к программе: люди действительно едут в Арктику, в Уткиагвик (Барроу), просто чтобы быстро окунуться в Северный Ледовитый океан и добавить это в свой список достижений и мест, которые они посетили. Я упустил такую возможность. Вода выглядела мрачно.
Более разумно поступают жители Фэрбенкса, где жара порой бывает действительно удушающей: они отправляются к озёрам Танана к югу от города и купаются в чистой прохладной воде температурой около 18 °C. Именно там я и нахожусь в это прекрасное июльское утро.
Пляж Сэнди-Бич в Джуно расположен на берегу пролива Гастино. Было ли холодно? Конечно. Но солнце палило нещадно, воздух был мягким, ветерок приятным, а пейзажи фьорда — несравненными. Незабываемое впечатление на всю жизнь.
Эксперты по здоровому образу жизни утверждают, что плавание в холодной воде — это полезное для здоровья занятие, которое снижает стресс и продлевает жизнь. Аляска — отличное место, чтобы попробовать это. Бонус: здесь нет аллигаторов. Медведи плавают, но только за лососем.
Каноэ и каяки
Когда речь заходит о сплавах по рекам на Аляске, многие представляют каяк. Это неудивительно: современный каяк происходит от древних арктических лодок, созданных полярными народами для морской рыбалки и охоты. Несколько великолепных образцов можно увидеть в непревзойдённом музее Шелдона Джексона в Ситке, где хранится коллекция пресвитерианского священника XIX века, путешествовавшего по штату, занимаясь пасторской деятельностью и собирая предметы быта.
Я всегда считал каяки неудобными — моей спине не нравится крайне острый угол, под которым приходится сидеть. Зато я обожаю каноэ, и их тоже можно встретить повсюду на Аляске.
И это неудивительно — на «Великой Земле» насчитывается более 3 млн озёр, больших прудов, горных озёр и прочих водоёмов. Да, три миллиона. Добавьте к этому более 75 тыс. км морского побережья — и вода манит к себе гребцов всех видов. Я плавал на каноэ в укромных бухтах на юго-востоке Аляски недалеко от Питерсберга, вглядываясь в топазовые воды, где тысячи розовых лососей выстраивались в очередь, чтобы отправиться в своё последнее путешествие вверх по течению на нерест. И наблюдал, как чёрный медведь рыскает по берегу в поисках водорослей.
Я провёл чудесный день, переправляясь на вёслах через озёра Тэнгл‑Лейкс вдоль космически живописного шоссе Денали, к востоку от одноимённого парка. Вдали мерцали на солнце заснеженные вершины, ближайшие холмы были покрыты иван-чаем, рыба всплёскивала у поверхности, а мы причалили к песчаному берегу, чтобы я мог нырнуть в воду.
Плавание на каяке кажется слишком спокойным занятием, в Фэрбенксе можно взять напрокат доску для сёрфинга и прокатиться по спокойной, удивительно нетронутой реке Чена. Город едва виден с уровня воды, течение помогает, но оно слабое, а окрестности представляют собой небольшой природный заповедник посреди города, где обитают и бобры, и утки, и чайки, находящиеся далеко от морской воды.
Повторюсь: все эти приключения происходили под тёплым солнцем, в приятном воздухе и под лёгким, словно шёлк, ветерком. «Замёрзший Север»? Нет.
Некоторые говорят, что мир закончится… льдом.
Сейчас мало кто сказал бы так. Но, по данным учёных Геологической службы США, Аляска, где насчитывается более 20 тыс. ледников, остаётся одним из главных оплотов замёрзшей воды. На протяжении веков она выпадала здесь в виде обильных снегопадов, покрывая сотни километров прибрежных гор. Для тех, кого завораживают эти ледяные образования, это означает, что ледники практически постоянно присутствуют в районах, наиболее посещаемых туристами.
В настоящее время ледяной покров занимает около 74 580 км², что составляет примерно 3% территории штата — пять крупных ледяных полей и все связанные с ними ледники. Люди часто удивляются тому, что в арктической Аляске мало больших ледников — ведь там так холодно, — но ключевым фактором формирования ледяных полей и отходящих от них ледников является объём выпадения снега, а не температура.
Льды Аляски в основном сосредоточены в горах между Кетчиканом и Алеутским полуостровом, образуя обширную дугу, вершиной которой является гора Денали высотой 6192 м, на склонах которой расположено более 300 ледников. Объём всех этих льдов сокращается, но не настолько быстро, чтобы любители приключений беспокоились о том, что в ближайшее время упустят возможность посетить ледник. Один из них — ледник Менденхолл, расположенный недалеко от Джуно, который ежегодно посещают около полумиллиона человек. Это, без сомнения, самый посещаемый ледник на Земле.
Большинство просто смотрят на Менденхолл издалека, но гиды регулярно и с удовольствием водят туда желающих каждый день. Оказавшись на одном из этих огромных ледяных массивов, вы словно попадаете в симфонию воды.
Вокруг вас повсюду вид, запах и, самое главное, звук воды. Тонкие струйки, паводки, ручейки, потоки и бурные ливни. Большие потоки исчезают в трещинах, дно которых скрыто от глаз. Ледяные карманы накапливают стоячую воду в так называемых голубых лужах. Ледник скрипит и грохочет, вода журчит и разбивается о берег, а воздух наполнен свежим ароматом, словно вы находитесь в берёзовом лесу в январе.
Но здесь не холодно. Под ярким, непрерывно светящим аляскинским солнцем, отражающимся от поверхности, люди ходят в походы в шортах и лёгкой рубашке.
Кстати, комары избегают ледников. Неподходящая среда обитания для них. На льду есть реки воды, но ни одна из них не застаивается. Это логично для льда, который сам находится в постоянном, хотя и медленном движении.
Если не считать ревущих вод, ледники кажутся совершенно неподвижными, когда вы находитесь на них. Действительно ли они движутся? Да, со скоростью от нескольких метров до десятков метров в год. С точки зрения физики, лёд не является твёрдым веществом, а с геологической точки зрения, это жидкость, которую гляциологи сравнивают с зубной пастой в тюбике. Так почему же они все отступают? Они тают быстрее, чем продвигаются вперёд.
Для туристов лучше всего отправиться в поход по леднику в сопровождении опытного жителя Аляски или в составе организованной экскурсии. Последние доступны в Джуно, Сьюарде, Анкоридже, в национальном парке и заповеднике Врангель-Сент-Элиас, самом большом национальном парке Америки. Там пешие туры начинаются из исторического города Кеннекот, где добывали медь, и заканчиваются коротким походом на ледник Рут, расположенный в высокой долине между окружающими его вершинами высотой около 2100 метров хребта Врангеля, с которого спускается лёд.
День, проведённый на леднике, — это ещё одно незабываемое приключение на Аляске, а путешествие по леднику Рут — это калейдоскоп зрелищ и звуков, чудес и благоговения, а также подлинных, уникальных для Аляски впечатлений.
«Итак, кто хочет поплавать?»
Наш гид снимает походную одежду, обнажая купальник. В конце нашего путешествия мы остановились отдохнуть у голубого бассейна, похожего на ледяной сапфир. Бассейн примерно 3 метра в длину и 1,2 метра в ширину, но невозможно определить, где находится дно, если оно вообще есть.
«Кто пойдёт первым?» — спрашивает она.
__________
Чтобы оперативно и удобно получать все наши публикации, подпишитесь на канал Epoch Times Russia в Telegram
