Один из таких рассказов повествует о пожаре, вспыхнувшем в Янчжоу в 1846 году, во времена династии Цин.
В то время район вокруг моста Юаньмэнь был одним из самых оживлённых торговых районов города. Вдоль улиц располагались рестораны и магазины, и каждый день они были переполнены торговцами, покупателями и путешественниками.
Однажды по району прокатился катастрофический пожар. Пламя быстро распространялось, превратив в пепел множество больших зданий и витрин магазинов. И всё же среди руин один универсальный магазин остался совершенно нетронутым.
Ничто вокруг магазина не представляло собой достаточной защиты. По словам очевидцев, люди видели, как над крышей магазина, когда пламя приближалось, появилось множество чёрных флагов. Флаги, по-видимому, образовали барьер, препятствующий распространению огня на здание.
После того как пожар был потушен, соседи осмотрели магазин. Владелец, его семья и десятки сотрудников уже успели спастись, и ни один из товаров внутри не пострадал.
Естественно, люди задавались вопросом, почему именно этот магазин пожар не тронул.
Владельцем был пожилой мужчина по фамилии Ван. Внешне он ничем примечательным не отличался, но более чем за 30 лет работы он ни разу никого не обманул ни словом, ни делом.
Те, кто слышал эту историю, верили, что его многолетняя честность покорила небеса и защитила его магазин во время катастрофы.
Бабушка Ли «обвешивала» покупателей в их пользу
Аналогичный рассказ датируется 1185 годом, периодом династии Южная Сун.
В городе Эчжоу, на территории современного Уханя в провинции Хубэй, процветал крупный рынок Наньцао. Пожилая женщина, которую все звали бабушка Ли, зарабатывала там на жизнь продажей соли.
Однажды на рынке вспыхнул пожар, уничтоживший тысячи домов и предприятий. Когда пламя наконец утихло, почти все в этом районе превратилось в пепел.
Невредимым остался только один магазин соли.
Он принадлежал бабушке Ли. Даже два соляных ларька снаружи магазина и соломенная циновка, обёрнутая синей тканью и висящая на внешней стене, не были тронуты огнём.
Весть о странном происшествии быстро распространилась по всему городу. Двое местных чиновников вызвали бабушку Ли в правительственное здание и допросили её.
«Пожар был настолько сильным, что здания по всему рынку были уничтожены, — говорили они. — Почему же ваш соляной магазин уцелел?»
Бабушка Ли ответила, что не обладает никакими необычными способностями. Затем она объяснила, как ведёт свой бизнес.
Согласно традиционной системе, одна стандартная мера делилась на 16 частей. Всякий раз, когда покупатели платили за такое количество соли, бабушка Ли давала им 18 частей вместо этого. Вместо того чтобы пытаться получить прибыль, давая покупателям меньше, чем они купили, она незаметно давала им немного больше.
«Я до сих пор живу благодаря этому», — сказала она чиновникам.
Её ответ произвёл на них глубокое впечатление. Они щедро наградили её и с уважением проводили из правительственного учреждения.
Для тех, кто сохранил эту историю, весы бабушки Ли представляли собой нечто большее, чем просто инструмент для взвешивания товаров. Они раскрывали, как она относилась к людям, которые зависели от её честности.
Что представляла собой традиционная шкала
Согласно китайскому фольклору, мастер Лу Бан разработал первые стальные весы с 13 звёздами. После того, как Цинь Шихуан унифицировал китайскую систему мер и весов, к ним, как говорят, были добавлены ещё три звезды.
Традиция связывала эти три звезды с удачей, процветанием и долголетием.
Поэтому торговцев предупреждали, что использование нечестных весов не только навредит их покупателям, но и уменьшит их собственное благополучие. Считалось, что, отдав покупателю на одну часть меньше, можно навредить своему состоянию. Утаивание двух частей вредит процветанию, а утаивание трёх сокращает жизнь.
Эти наставления внушали торговцам, что за каждый акт нечестности приходится платить, даже если покупатель так и не обнаруживает обмана.
Другой рассказ из эпохи династии Сун иллюстрирует противоположную сторону этого принципа.
Нечестность и жадность принесли несчастье
В одной из деревень уезда Юган провинции Цзянси жил человек по имени Чжу Цзючуань. Чжу был одержим зарабатыванием денег и часто использовал нечестные методы для обогащения.
Однажды средь бела дня в его дом бросили камень. Полагая, что кто-то над ним подшучивает, Чжу вышел на улицу, но никого не увидел.
Несколько дней спустя в его двор упал ещё больший камень. Вскоре после этого ящики и сундуки, в которых семья хранила одежду, внезапно загорелись изнутри, превратив все находившееся внутри в пепел.
Поначалу Чжу считал, что его домочадцев мучают призраки или другие духи. Он пригласил местного шамана провести ритуал, но беспорядки стали происходить всё чаще.
Члены его семьи чувствовали, будто невидимые руки душат или избивают их. Некоторые кричали от боли, другие казались связанными и подвешенными в воздухе. В доме воцарились страх и смятение.
Убеждённый в недостаточном мастерстве шамана, Чжу пригласил даосского священника для проведения другого ритуала.
Как только алтарь был подготовлен, под ним появился огненный шар. Священник продолжал читать заклинания, но вскоре вокруг него начали падать камни. Он был вынужден прекратить церемонию.
К тому времени огонь под алтарём перекинулся на дом. Вскоре все имущество сгорело дотла.
Чжу перевёз свою семью в другой дом, расположенный более чем в пяти километрах от прежнего, но странные явления продолжались. К этому времени бедствия поглотили более половины его состояния.
Позже к Чжу пришёл странствующий мудрец и предложил другое объяснение.
«Эти события — не дело рук призраков, — сказал он. — Это последствия вашего собственного поведения. Вы использовали нечестные методы и неоднократно пользовались уязвимостью других. Если бы вы не вели себя таким образом, эти бедствия не постигли бы вас».
Мудрец сказал Чжу, что хотя человеческими методами трудно предотвратить бедствие, когда оно уже наступило, Небеса ценят жизнь и дают людям возможность покаяться.
«Если вы искренне признаете свою вину и исправите своё поведение, — сказал он, — эти бедствия постепенно исчезнут».
Чжу был глубоко потрясён. Он отказался от прежней жадности и обмана и начал вести дела более честно. Согласно рассказу, после этого странные события прекратились.
Честность как форма защиты
Независимо от того, воспринимаются ли эти рассказы как история, фольклор или нравственный наставление, они выражают принцип, который издавна занимал важное место в китайской культуре: весы торговца измеряют не только товары. Они также измеряют характер.
Нечестность может принести небольшую и немедленную прибыль, но она подрывает доверие и может повлечь за собой последствия, гораздо более серьёзные, чем полученная выгода. Честное ведение дел, напротив, укрепляет доверие, улучшает отношения и позволяет бизнесу существовать долгое время.
В рассказах Вана и бабушки Ли честность представлена как форма защиты, в то время как опыт Чжу Цзючуаня показывает, что обман является источником несчастья.
Торговец может скрыть от покупателя нечестную сделку, но, согласно традиционному учению, лежащему в основе этих историй, ни один поступок не останется тайной для Неба. Те, кто отказывается обманывать других в своих корыстных целях, сохраняют не только свою добрую репутацию, но и блага, которые сопутствуют чистой совести.
__________
Чтобы оперативно и удобно получать все наши публикации, подпишитесь на канал Epoch Times Russia в Telegram
