Однако новое исследование, проведённое группой учёных из Принстонского университета в США, выявило удивительный трюк, с помощью которого птицы используют скучные чёрно-белые перья, чтобы сделать свои цвета ещё более яркими.
В исследовании, опубликованном в журнале Science Advances, Розалин Прайс-Вальдман и её коллеги обнаружили, что если цветные перья находятся поверх слоя белых или чёрных перьев, их цвета усиливаются.
Особенно поразительным открытием было то, что у некоторых видов разница в цвете самцов и самок была обусловлена не цветом перьев обоих полов, а наличием белого или чёрного цвета в нижнем слое.
Почему птицы такие яркие и как им это удаётся
Как правило, самцы птиц окрашены ярче самок. Как впервые заметил Чарльз Дарвин, самцы с самой яркой окраской с большей вероятностью привлекут самок и дадут больше потомства, чем те, у кого она не такая яркая. Этот процесс «полового отбора» — эволюционный механизм, приведший к появлению большинства современных окрасов птиц.
Эволюция — это процесс, который поощряет умные решения в борьбе самцов за то, чтобы выделиться. Наличие чёрного слоя под участками ярко-синих перьев позволило самцам добиться той дополнительной яркости, которая помогает им в борьбе за самок.
Чёрный слой работает так эффективно, потому что он поглощает весь свет, проходящий через верхний слой цветных перьев. Мы видим синий цвет, потому что эти верхние перья имеют тонкую структуру, которая рассеивает свет определённым образом и отражает его в синей части спектра.
Перья кажутся особенно ярко-синими, потому что свет других длин волн поглощается подстилающим слоем. Если бы подстилающий слой был бледнее, часть света в других частях спектра отражалась бы обратно, и синий цвет не был бы так ярко выражен.
Разные приёмы для разных цветов
Интересно, что в новом исследовании учёные обнаружили, что для жёлтых перьев работает обратный эффект. Жёлтые перья содержат жёлтые пигменты — каротиноиды — и в этом случае их интенсивность усиливается, если у них есть белый нижний слой.
Белый слой отражает свет, проходящий через жёлтые перья, что увеличивает яркость жёлтых пятен, делая их более заметными на фоне окружающих цветных пятен.
Красные кончики перьев краснопоясничной расписной танагры (Ramphocelus passerinii) оттеняются белыми перьями под ними. (Rosalyn Price-Waldman)
Удивительно распространенная техника
Большую часть своей работы авторы сосредоточили на видах танагр — обычно очень ярких птицах, питающихся фруктами и насекомыми, и обитающих в Центральной и Южной Америке.
Однако, как только исследователи выяснили, что происходит с танаграми, они проверили, происходит ли это и у других птиц.
В ходе дополнительных исследований выяснилось, что использование чёрных и белых нижних перьев для усиления цвета встречается и у многих других семейств птиц, включая австралийских расписных малюров, которые имеют такую яркую синюю окраску.
Такое широкое использование чёрного и белого цветов среди множества различных видов говорит о том, что птицы на протяжении десятков миллионов лет совершенствовали воспроизводство цвета таким искусным способом, и что этот приём широко используется среди птиц.
Это исследование важно, поскольку оно помогает нам понять, как такие сложные характеристики, как цвет, могут эволюционировать в природе. Оно также может помочь нам улучшить воспроизведение ярких цветов в нашей архитектуре, искусстве и моде.
Саймон Гриффит, профессор поведенческой экологии птиц, Университет Маккуори
__________
Чтобы оперативно и удобно получать все наши публикации, подпишитесь на канал Epoch Times Russia в Telegram
