Викторианская Англия.… Какая она? Это период в истории Британской империи, когда она как никогда была сильна, когда в стране царила стабильность. Добропорядочные джентльмены и леди были уверены в завтрашнем дне и в том, что родной дом — это крепость. За стенами крепости живёт английская семья: блюдутся традиции, хранятся семейные ценности, царит дух взаимоуважения.
Писатель Чарльз Диккенс (1812-1870) — главный представитель английской литературы той эпохи. И самый нравственный автор для семейного чтения в Англии и далеко за её пределами.
Чарльз Диккенс был самым популярным и самым богатым англоязычным писателем своей эпохи, и одновременно одним из тех, чья биография вызывала не только интерес, но и недоумение современников.
Да и нас, сегодняшних почитателей его литературного таланта, некоторые факты его биографии ставят в интеллектуальный и моральный тупик.
То, что Диккенс так живо и трогательно описывал жизнь несчастных детей, объяснимо фактами его биографии, а вот трогательные любовные истории и акцент на семейных ценностях — это, как оказалось, всего лишь игра богатого воображения очень одарённого писателя, но очень непростого человека.
Героини его произведений часто вызывают сопереживание. Но ещё большее сочувствие вызывают реальные женщины, оказавшиеся с ним рядом.
Чарльз Диккенс родился в Портсмуте. Себя он помнил с двух лет. Тогда семья жила в достатке. Отец, Джон Диккенс, был служащим адмиралтейства.
Вероятно, отец был человеком легкомысленным и непрактичным, но весёлым и обаятельным. А иначе, чем можно объяснить жизнь не по средствам и такое чадолюбие? В семье, которая жила теперь в Лондоне, было уже 8 детей и очень много долгов. Естественно, разговоры в семье были только о том, где взять деньги, как прокормить детей, которые были давно не в радость, однако появлялись на свет регулярно.
Интересно, что уже взрослый Чарльз, хорошо знавший, как получаются дети, в том, что семья стала жить беднее, обвинял только мать. Этой точке зрения он не изменит и тогда, когда сам станет отцом десятерых детей: зачем это женщины так много рожают детей и не могут остановиться.
Маленький Чарльз любил своего весёлого неунывающего отца ещё и за то, что тот стал первым слушателем сочиняемых сыном небылиц и восхищённым зрителем «творческих» достижений талантливого мальчика:
Чарльзу нравилось петь и читать стихи перед публикой. А с мамой было скучно и даже тоскливо. Она, всегда замученная, недовольная, считающая копейки, рассказывала нудным голосом о том, что сколько нынче стоит и как всё подорожало. Однако читать и писать сына учила всё-таки мать. В конце концов, отец попал в долговую тюрьму.
Детство в долговой тюрьме
По закону там оказалась и его семья, поскольку жить жене с детьми было негде. Продать за долги пришлось абсолютно всё. Маленький Чарльз пошёл на свою первую работу: на фабрику по производству ваксы. Он наполнял ваксой баночки. Вот именно этот факт биографии, труд малолетних детей в капиталистическом мире, и породил тему «защиты детства» в творчестве будущего писателя. Вспомните Оливера Твиста.
Отрочество Диккенса было безрадостным, но именно тогда внутри его личности сформировался несгибаемый стержень и желание утвердиться в этой жизни. Он очень хотел учиться, а у семьи хватило денег только на обучение старшей дочери в музыкальной школе. Девочка старалась и получила похвальную грамоту. Все радовались, только Чарльз тайком проплакал всю ночь. Позже написал:
«Никто не мог понять моих страданий».
Учиться регулярно он начал только в 12 лет после того, как отец получил небольшое наследство, смог выплатить долги, и семья покинула стены долговой тюрьмы.
Тогда Чарльз смог поступить в частную школу. Учился он отлично по всем предметам, включая танцы, но более всего преуспевал в английской словесности. Стал первым учеником. Вместе с товарищем выпускал школьную газету.
Потом попробовал себя в качестве драматурга: писал и ставил в школе маленькие нравоучительные пьесы. Весной 1827 года Чарльз Диккенс окончил школу.
Надо мечтать и действовать
Родители устроили его клерком в контору. Это была рутинная работа, а юноша был, что называется, живой, креативный. Единственная радость — новые романы и театральные постановки, которые он смотрел с галёрки, потому что свободных денег у него было очень мало. Почти всё заработанное он должен был отдавать матери, что тоже не улучшало его отношение к миссис Диккенс.
Мать утомляла нравоучительными беседами о том, что надо быть скромным и практичным. А Чарльз мечтал об интересной работе. Например, в настоящей газете. Для этого он пытался освоить стенографию: самостоятельно по учебнику с превеликим трудом. И освоил. Стал писать небольшие очерки, газеты их брали.
Он был, действительно, очень одарённым. И наблюдательным. Быстро понял, что будет интересно публике и какие темы хорошо продаются. Молодой литератор озаботился состоянием нравственности в современном капиталистическом обществе. И не прогадал.
Горький опыт первой любви
Пришло время первой любви. Девушку звали Мария. Она была дочерью банкира. Кокетничать с интересным молодым человеком не возбранялось, а вот брак — дело серьёзное: он недопустим с «беспородным» небогатым юношей. Чарльз не мог этого понять несколько лет. Он был готов принести любые жертвы ради брака с Марией, но, увы, был отвергнут:
«Года три или четыре она безраздельно владела всеми моими помыслами. Несчётное множество раз заводил я с её матерью воображаемый разговор о нашем браке… Воображение, фантазия, страсть, энергия, воля к победе, твёрдость духа — всё, чем я богат, для меня неразрывно и навсегда связано с жестокосердной маленькой женщиной, за которую я был тысячу раз готов — и при том с величайшей радостью — отдать жизнь».
Прошли годы. Судьба подарила Марии и Чарльзу ещё одну встречу. Он — известный и богатый писатель, а она — обычная располневшая стареющая женщина. Диккенс не простил ей тех своих страданий и после непродолжительного разочаровавшего его свидания с бывшей любовью нашёл повод, чтобы высказать свою обиду:
«Моя беззаветная привязанность к Вам, нежность, напрасно растраченная мною в те трудные годы, о которых и страшно, и сладко вспомнить, оставили в моей душе глубокий след, приучили к сдержанности, вовсе не свойственной мне по натуре и заставляющей меня скупиться на ласку даже к собственным детям, за исключением самых маленьких».
«Семейные радости» как они есть
Вероятно, понятие «встать на ноги» определяло главный вектор жизни начинающего литератора, и когда он почувствовал твёрдую почву под ногами, когда гонорары стали расти месяц от месяца и он мог уже выбирать издательства, молодой Диккенс женился.
Женился он на дочери преуспевающего издателя Джорджа Хогарта, Кэтрин. Вот теперь-то и начинаются самые интересные страницы в биографии автора самых что ни на есть нравственных и семейных саг английской литературы.
Кэтрин Томсон «Кейт» Диккенс (урожденная Хогарт). (Фото: wikipedia.org. Общественное достояние)
Первенец в молодой семье, как и положено, появился через год. Роды были тяжёлыми, и младшая сестра Кэтрин, Мэри, переехала в семью Диккенсов, чтобы помочь в непростое время. Так было принято в те времена, и никого не удивило. Удивляло родственников то, что Кэтрин кротко принимает сложившуюся в семье ситуацию: обоюдную романтическую влюблённость её мужа и младшей сестры.
Получалось так: Кэтрин ведёт дом и рожает детей, а душевную и духовную близость заслужила от её мужа Мэри. Причём муж не видит в этом ничего особенного и не скрывает своих чистых восторгов по поводу Мэри. Он пишет восторженные письма о необыкновенном родстве душ его и Мэри своей тёще.
И в семье родителей жены просто не знают, как на это реагировать, но старшей дочери сочувствуют. Мэри внезапно умерла от сердечного приступа. Чарльз очень горевал и даже не заметил, как жена скорбит по смерти их ребёнка.
Дети в семье появлялись на свет регулярно, каждый год. Их было уже десять. Несмотря на то что Диккенс стал самым высокооплачиваемым автором, и денег хватало, он считал чадородие жены её личным недостатком и признаком скудоумия. Он уже не скрывал раздражения по поводу рождения детей. Теперь в их доме жила и помогала Джорджина, ещё одна сестра Кэтрин. Она считала Чарльза гением, а родную сестру недостойной чести быть женой такого человека.
Когда Диккенсу исполнилось 45 лет, он решил попробовать себя на профессиональной сцене в роли актёра. У него получилось. Вернее, общество было готово принять и без того известного человека в новом амплуа.
Театральные заботы и радости столкнули писателя с восемнадцатилетней актрисой Эллен Тернан. Девушка была из семьи не очень известных театральных актёров. Отец умер. В семье подросли три дочери-актрисы. Нужны были деньги и покровители. Таким покровителем решил стать преуспевающий и знаменитый писатель Диккенс.
Эллен Тернан. (Фото: wikipedia.org. Общественное достояние)
Седина в бороду, бес в ребро, а Эллен не уступает и не хочет рисковать своей репутацией. Вероятно, Диккенс считал, что главная причина неудачи — его семейное положение. Он задался целью освободиться от семейных уз. Первая идея — объявить жену сумасшедшей — потерпела фиаско. Доктора отказались от предложенного диагноза.
О том, что в семье Диккенсов что-то неладно, стали догадываться и родственники, и друзья. Диккенс не хотел терять имидж добропорядочного джентльмена. Он ведь не лорд Байрон и не Оскар Уайльд, знатные денди, которые могли себе позволить эпатировать моральные устои английского общества. И судьба их так печальна.
А Диккенс карабкался из низов. И как тут быть? Развод получить невозможно и жить рядом с не соответствующей до такой степени его эстетическим запросам женой уже тоже невмоготу.
Представился случай, и жена сама ушла. Развод состоялся. И Чарльз Диккенс написал в лондонскую газету изящное открытое письмо, в котором тонко намекнул, что жена сама виновата, а истинным леди и джентльменам не следует обращать внимание на сплетни недостойных людей о писателе, для которого семья и традиционные ценности как были, так и остаются превыше всего.
Дети остались с отцом и Джоржиной. Их мать осталась ни с чем. И только перед смертью Кэтрин Диккенс передала дочери сохранённые письма молодого Чарлза к ней, когда-то юной прелестной стройной девушке, как доказательство того, что и её он однажды любил.
По-прежнему мир читает Диккенса, по-прежнему его герои, к нашему удовольствию, в награду за добродетель получают счастливую семейную жизнь и много детей. Вероятно, автор думал, что так будет правильно и справедливо, но сам предпочёл какое-то другое счастье. Какое?
__________
Чтобы оперативно и удобно получать все наши публикации, подпишитесь на канал Epoch Times Russia в Telegram
