Вторым мозгом её называют потому, что она состоит из совокупности сотен миллионов нейронов и действует независимо, но в сотрудничестве с другими отделами вегетативной нервной системы. Он координирует несколько сложных функций с помощью 30 различных нейротрансмиттеров. В кишечнике находится более 90% серотонина и около 50% дофамина.
На одном уровне энтеральная нервная система (ЭНС) действует подобно системе зажигания автомобиля, обеспечивая своевременную искру энергии для цепной реакции, которая приводит в движение мышцы, продвигающие пищу по пищеварительному тракту человека. Она поддерживает гомеостаз или равновесие, когда наш организм сталкивается с «захватчиками», такими как токсины, вирусы и паразиты.
При нарушении цепей ЭНС могут возникать желудочно-кишечные симптомы — запоры, диарея, боли. Однако иногда эти симптомы являются хорошей новостью, поскольку означают, что ЭНС работает, изгоняя патогенные микроорганизмы.
Но когда эти симптомы становятся хроническими (длительными), это может озадачить и пациентов, и врачей. Эта загадка привлекает исследователей к изучению методов лечения, стимулирующих правильную работу ЭНС, что может помочь при различных заболеваниях — от болезни Крона, колита и синдрома раздражённого кишечника до неврологических недугов, таких как рассеянный склероз и болезнь Альцгеймера. Рассматривается также возможность применения этого препарата при таких психологических состояниях, как депрессия, тревога и шизофрения.
Невероятная система
ЭНС иногда рассматривается как самостоятельная система, но может быть отнесена и к периферической нервной системе, которая представляет собой нервную систему, расположенную за пределами головного и спинного мозга.
Официально ЭНС является частью вегетативной нервной системы, наряду с симпатической и парасимпатической нервной системой.
Основная задача ЭНС — продвигать пищу через пищеварение, что включает в себя восприятие и оценку того, что содержится в пище.
«Она не может видеть, что получит, поэтому должна быть готова ко всему. В один день вы можете есть стейк, а в другой — только овощи. Он обладает огромной способностью к адаптации», — сказал в интервью газете The Epoch Times Кит Шарки, профессор физиологии и фармакологии из Университета Калгари.
«Что ещё более усложняет ситуацию, то, что вы едите, может быть не свободно от микробов. Кишечник — это внешний орган, поскольку мы потребляем пищу извне, но он находится внутри нашего организма и должен защищать его от токсинов, загрязнений, паразитов и нежелательных бактерий. Большую часть времени он делает это очень эффективно».
Клетки ENS могут прямо и косвенно чувствовать и реагировать на сигналы микробов кишечника и иммунных клеток, что помогает им знать, когда развиваются проблемы.
Когда они возникают, то в первую очередь приводят к проблемам с моторикой, то есть связаны с перистальтикой — последовательностью сокращений, которые перемещают пищу по пищеварительному тракту. Нездоровая моторика — это слишком быстрое, слишком медленное или обратное движение пищи.
ЭНС управляет работой желудка, толстого кишечника, тонкого кишечника и т. д. Он решает, что будет храниться, а что выводиться из организма. Она должна реагировать на потребности организма в каждый момент времени и оказывает большое влияние на остальные органы, включая мозг. Например, если вы едите слишком близко ко сну, ENS сообщает мозгу, что скоро в организме будет много энергии, поэтому не следует выделять мелатонин и вызывать сон.
Для здоровья и болезней
С клинической точки зрения кишечник — это логичное место, с которого следует начинать лечение большинства заболеваний, рассказал The Epoch Times доктор Скотт Доути, интегративный семейный врач из U.P. Holistic Medicine.
Это объясняется тем, что молекулярное тело, в том числе и энергия, заряжающая его энергией жизни, создаётся солнцем на нашей коже, воздухом, которым мы дышим, и, что особенно важно, пищей, которую мы едим. Если мы едим или пьём не то, что нужно, или плохо перевариваем, то за этим может последовать практически любая проблема.
Часто ключ к восстановлению здоровья начинается с простого — критического взгляда на стресс, который ухудшает пищеварение, или на привычки питания и питья, которые не приносят нам пользы.
«Кишечник, вероятно, в наибольшей степени поддаётся некоторым базовым изменениям, которые могут улучшить функционирование человека, — говорит д-р Доути. — Самое приятное, что многие из этих изменений не требуют применения лекарственных препаратов».
Механизм действия
На перистальтику — синхронное движение сокращений, обеспечивающее продвижение пищи в глотку и по пищеварительному тракту длиной 26 футов, — могут влиять многочисленные заболевания, дисбаланс, приём лекарств, травмы и инфекции. Симптомами проблем являются запоры, газы, диарея, боли в животе, вздутие живота, тошнота, отрыжка, кислотный рефлюкс и затруднённое глотание.
Нейроны ЭНС извиваются в тканях пищеварительного тракта подобно паутине. По словам г-на Шарки, защита этой паутины крайне важна, поскольку остаётся спорной гипотеза о возможности её регенерации.
Старение приводит к отмиранию энтеральных нейронов. Это может отчасти объяснить, почему пожилые люди обычно страдают от проблем с моторикой, таких как запоры. Однако существуют меры, которые мы можем предпринять для улучшения общего состояния здоровья, которые, по-видимому, также защищают ЭНС, в частности используя её взаимосвязь с другими частями нервной системы.
Например, дисбактериоз — нездоровый баланс микробов в кишечнике — также может привести к нарушениям и изменениям, влияющим на работу и подвижность кишечника.
Отдых и пищеварение
ЭНС тесно взаимодействует с двумя другими ветвями вегетативной нервной системы — симпатической и парасимпатической. Эта взаимосвязь позволяет оптимально использовать ресурсы в зависимости от того, что мы просим сделать организм в тот или иной момент.
Хотя работа вегетативной нервной системы является автоматической, она реагирует на всё, что мы делаем или сообщаем ей. Например, ЭНС начинает работать, когда мы едим. Аналогично, если мы воспринимаем что-то как угрозу, то в действие вступает симпатическая нервная система.
Симпатическая нервная система управляет нашей реакцией «бой или бегство». Она насыщает организм определёнными гормонами и учащает сердцебиение, чтобы доставить кислород к крупным мышцам. Она также требует от энтеральных нервов подавить процесс пищеварения, который в противном случае может замедлить нашу работу. Некоторые виды пищи требуют много энергии для расщепления, и кроме того, нам не очень хочется останавливаться и облегчаться, когда мы убегаем от медведя.
Но это может создать множество проблем. Мы живём в эпоху хронического стресса. И, к сожалению, наша вегетативная нервная система не может отличить непосредственную угрозу, например, медведя, от более отдалённой, например, роста ставок по ипотечным кредитам. Если вы испытываете стресс, страх, гнев или беспокойство, вы сообщаете своей вегетативной нервной системе, что существует опасность.
Парасимпатическая нервная система — это противодействие симпатической нервной системе. Эта ветвь вегетативной нервной системы управляет нашим состоянием «покоя и переваривания» и стимулирует энтеральные нервы. Когда мы чувствуем себя спокойно и безопасно, парасимпатическая нервная система просит ЭНС восстановить пищеварение.
После стрессового события или угрозы нервная система обычно возвращается в состояние гомеостаза, и пищеварение продолжается. Если же этого не происходит, мы можем стимулировать парасимпатическую нервную систему и дать ей команду нашей ЭНС восстановить работу кишечника. Эта область представляет интерес для таких исследователей, как Шарки, который видит потенциал в лечении моторики кишечника с помощью ЭНС.
Влияние на второй мозг
Как и следовало ожидать, ключ к воздействию на ЭНС лежит через парасимпатическую нервную систему, а ключом к этой системе является блуждающий нерв. Этот длинный, извилистый нерв соединяет мозг с сердцем, лёгкими, кишечником и т. д. Блуждающий нерв является ключевым компонентом парасимпатической нервной системы.
Стимулировать блуждающий нерв может быть так же просто, как успокоить своё сердце и разум. И если это сделать, то можно получить бесчисленные полезные последствия.
«Если стимулировать блуждающий нерв, то это может вызвать противовоспалительную реакцию в организме», — сказал г-н Шарки, приводя один из примеров потенциальной пользы.
В одном из исследований, опубликованном в Journal of Internal Medicine, биосинтез липидных медиаторов — побочный продукт стимуляции блуждающего нерва — описывается как оказывающий такое же действие, как и нестероидные противовоспалительные препараты, которые уменьшают воспаление, снижают боль и температуру.
В крайних случаях блуждающий нерв можно стимулировать с помощью устройства, похожего на кардиостимулятор, которое посылает в мозг регулярные слабые импульсы электрической энергии от блуждающего нерва.
Однако по медицинским показаниям это рекомендуется только при судорогах и депрессии, не поддающейся лечению. К счастью, есть данные о том, что упражнения на внимательность, особенно дыхательные техники, также могут стимулировать блуждающий нерв.
«Именно поэтому некоторые люди считают, что йога полезна. И нет никаких сомнений в том, что йога полезна, — сказал г-н Шарки. — Существует огромное количество исследований, которые это продемонстрировали».
На блуждающий нерв можно также косвенно воздействовать с помощью когнитивно-поведенческой терапии, которая направлена на изменение образа мышления с целью снятия симптомов тревоги, паники и страха.
Из кишечника вверх
То, что происходит в кишечнике, может попасть в мозг. В то время как переработанный сахар может стимулировать активность мозга, подобно наркотикам, вызывающим привыкание, более полезные продукты могут успокоить мозг и расслабить наше настроение. Диета, состоящая из цельных, необработанных продуктов со здоровым балансом белков, жиров и клетчатки, ассоциируется со стабильным уровнем сахара в крови и улучшением настроения.
«Если вы этого не понимаете, значит, вы либо спите за рулём, либо не получаете резких сообщений, напоминающих вам о том, что это факт из области биологии», — сказал д-р Доути.
«Каждый день мы обращаемся к энтеральной нервной системе, причём делаем это довольно косвенными способами, но один из самых прямых способов воздействия — это пищеварение и его взаимодействие с остальными частями системы».
Одним словом, ешьте полезную пищу, сохраняйте спокойствие и продолжайте жить.
Эми Денни — репортёр по вопросам здравоохранения в The Epoch Times. Эми имеет степень магистра репортажей по связям с общественностью, полученную в Университете Иллинойса Спрингфилд, и получила несколько наград за журналистские расследования и медицинские репортажи. Она рассказывает о микробиоме, новых методах лечения и интегративном оздоровлении.
__________
Чтобы оперативно и удобно получать все наши публикации, подпишитесь на канал Epoch Times Russia в Telegram
